2001年9月11日的恐怖攻击震惊全球，穆罕默德（Khalid Sheikh Mohammed）等3名主嫌2003年被捕后即关押至今，他们上月31日同意认罪，用无期徒刑交换免受审判死。
这项协议引发各界不满，特别是当时近3000人不幸罹难，许多家属希望当局将主嫌处以极刑，国防部因此被骂翻，备受压力。
今天国防部态度突然180度大转弯，宣布撤换负责此案的主管，并撤销所有已签字的认罪协议，指部长奥斯汀（Lloyd Austin）会参与今后所有的认罪协商。
奥斯汀指出，之所以这么决定是「鉴于达成认罪协商的决定重大」，「应由我背负这种重责大任」。
主嫌穆罕默德（Khalid Sheikh Mohammed）、阿塔希（Walid bin Attash）和豪萨维（Mustafa al-Hawsawi）先前同意认罪，以无期徒刑换取免被判死。据称3人被捕后曾遭中央情报局（CIA）刑求，使他们受公平审判的可能性受到质疑，而达成认罪协议有助规避这个可能在司法过程中出现的瑕疵，让这起23年来悬而未决的案件得以落幕。
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