这篇检视美军因应国际新局所遇挑战的长篇报导写道，1995年时任总统李登辉访美后，北京在台海发动多次军事演习，促使美国政府展现越战以来美军在亚洲最强大军力，派遣多艘军舰穿越台海，隔年在区域内部署两个航空母舰战斗群。但五角大厦内部智库战略家从中看见隐忧。
他们担心，北京如运用长程飞弹、反卫星武器及电子战，可攻击美国在西太平洋展现军力依赖的基地与港口，使得美方在区域爆发冲突时不敢插手。
在国防策士引导下，前美国总统小布希参选时主张跳过一代技术，以长程武器、感测器和资料分享技术等先进工具对抗北京的反介入战略。
没想到2001年9月11日美国本土遭恐怖分子攻击，就此改变美国面临的威胁与五角大厦的任务。
曾在五角大厦智库任职的美国国防分析研究所（IDA）研究员麦基崔克（Jeff McKitrick）回忆说：「我们一度在想『赞啦，军队转型真的要开始了』，结果911事件发生，每个人焦点都放在全球反恐战争。」
历经伊拉克与阿富汗战争，美国总算转移焦点，五角大厦2018年公布的国防战略宣示美国将因应与中国、俄罗斯的「大国竞争」新局。
其中，防止中国侵略台湾对美国来说挑战重重。五角大厦官员断定，如在中国攻克后试图夺回台湾，美国将陷入漫长战争，且可能促使中国动用核武。美国必须展现有能力防止北京夺台，现任总统拜登政府去年发表的国防战略列有这项要求。
时间回到2019年，从巴格达调回华府的中将希诺特（Clint Hinote）运用在美国空军未来战争办公室的职权筹划一次机密兵棋推演，评估美国两支军力对抗中国对台动武时表现如何。美国长程轰炸机与飞弹构成「外军」，飞机、舰艇及部队构成的「内军」则在中方攻击范围内交战。结论是两个方法都无法单独成功。
希诺特说：「我们必须混合才能保卫台湾与日本。」
美方自此不断模拟、试验以得出最佳配方。五角大厦参谋联席会议近期兵推显示，2020年代末期台海如爆发冲突，美国可阻碍中国武力犯台，但双方人员死伤惨重。这次兵推假定美国将掌握新武器、战术并采用五角大厦目前筹划军事部署带来的优势。
美军陆战队因应未来战争型态，已摒弃坦克且转型为海上步兵部队，可从西太平洋小岛攻击中国舰艇。在近岸作战且将配备反舰飞弹的全新陆战队滨海团预定2025年驻扎日本冲绳。
2021年5月一次演习中，美军陆战队从海路将高机动性多管火箭系统（HIMARS）运到阿拉斯加海岸线，装进C-130运输机，载往荒野一处基地，目的是演练陆战队在西太平洋岛上攻击中国海军的战术。
美国陆军电子战、短程防空及工程能力因预算压力与反恐战争而减弱后，正在发展能攻击更远方目标的新一代武器系统，计划今年秋季部署一种新式极音速飞弹，但要取得太平洋地区部署权，才能在对付中国上发挥用途。
美国海军面临预算压力、人员短缺与美国造船能力受限，现阶段规划将舰队规模扩增至355艘载人舰艇以上，但仍小于中国海军现有数量。美国短期内将有约290艘舰艇。
美国空军有著成立75年来最老旧且最小的阵容之一，但首架B-21轰炸机出厂之余，军方已测试可从战斗机发射的新式极音速飞弹，制定在太平洋地区分散飞机部署的计划，改装老旧的B-52轰炸机以填补机队缺口，并为攻击中国的侵略军队而采购先进武器。
美国年度军费已突破8000亿美元（约新台币24.5兆元），但现职与前任美国国防官员及指挥官说，多年来转型因专注于反恐战争、追求高价武器却缺乏成果、美国政府内部为预算争吵、中国威胁紧迫性引发歧见而延宕，中东隐忧犹存、俄罗斯入侵乌克兰也吸走注意力和资源。
美国防卫产业整并使五角大厦面临军火供应商减少局面，造船厂苦于生产美国海军口中对抗规模更大的中国海军不可少的潜舰，武器设计者则忙于追赶中国、俄罗斯，开发出极音速飞弹。
华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）去年兵推模拟中国对台发动两栖攻击，结果显示美方不到一周就用光长程反舰巡弋飞弹。
此外，美军人员招募难以达标，长年在伊拉克与阿富汗作战令人民厌倦，全募兵制可能使美军人员短缺，在中国攻击范围内派驻更多美军的计划尚未制定完成。
如果美中冲突让俄罗斯有信心对东欧采取进一步行动，美国及盟友将必须双面作战。中国与俄罗斯都拥有核武，且战事可能蔓延到北极圈，美国在当地的破冰船与港口数量不如俄罗斯，莫斯科似乎准备好欢迎北京在北极圈助一臂之力。
中国一旦掌控南海与台湾，将控制每年数兆美元货品行经的重要水道，也将掌握先进半导体供给，威胁日本等美国盟友安全，挑战美国自第二次世界大战以来在此区域占据的主导地位。
报导写道，美军能力仍胜过主要对手，中国在提升大规模两栖攻击能力上面临障碍，俄军弱点在乌克兰展露无遗。但美军即使扩大使用菲律宾、日本境内基地且分散部署，保卫台湾仍需要部队大老远开赴中国攻击范围内作战，而且美军为新世局研制的许多尖端武器要到2030年代才会准备就绪。
希诺特坦言，美军转型步伐有时不尽理想，争取预算也时常吃亏，「现在的紧迫感更深，但我们知道这段路还要走多远」。（综合中央社、外电报导）
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