奇美医院复健部主治医师林信德指出，老年性吞咽障碍并不是一种疾病，而是随著年纪增长，喉咙、舌头和吞咽反射功能逐渐退化，导致食物容易卡住、需要多次吞咽才清干净。这会让「吞咽安全边际」变窄，进一步造成进食困难。若再加上感染、药物副作用或牙口不好，就可能出现危险。
林信德提醒，民众应特别留意7大警讯，包括：吃饭后讲话声音变浊、一餐常吃超过30分钟、体重明显下降、反复出现肺炎、药锭难以下咽、只能吃软烂食物，以及吞咽需要反复多次甚至用力脸部扭曲。只要出现其中一项，就应该尽快就医检查。
在居家照护方面，家人可先利用简单的「EAT-10吞咽困难评估表」来检测，若分数达3分以上，就要寻求医师帮助。日常照护则包含三大方向：保持口腔清洁、依建议调整饮食软硬度与用餐姿势，以及注意用药副作用并补充足够营养，避免「愈吃不下就愈虚弱」的恶性循环。
若到医院检查，医师会进行病史询问、吞咽功能检测，必要时还会透过动态摄影吞咽检查，精准分析患者的吞咽问题。之后，会依检查结果搭配语言治疗师、营养师与牙科等跨专业团队，提供吞咽复健训练与饮食建议，帮助长辈恢复安全进食。
林信德强调，老年性吞咽障碍虽然不是疾病，但绝对不能轻忽。家人若能及早注意吞咽的异常情况，并搭配正确的复健与日常照护，不仅能预防肺炎和营养不良，更能让长辈吃得安心、健康又快乐。
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