美国智库「防御优先作为」（Defense Priorities）亚洲部门主任高德斯坦（Lyle Goldstein）一篇「美国必须留意台湾鲁莽的领导人」投书引发议论，也让高德斯坦走入台湾读者视野。2021年5月，前总统蔡英文第2任期周年当天，高德斯坦在一场辩论中担任主张「美国无法防卫台湾」的正方。
反方阵营成员柯伯吉（Elbridge Colby）表示，保卫台湾将是艰难、代价大且高风险，但只要付出必要努力，仍有可能性，「而这正是我们必须做的」，美国必须保卫台湾不被中国征服。此外，他评估中国不太可能成功入侵台湾。
柯伯吉提到，关于台湾的战斗不只涉及台湾本身，中国无疑也会攻击日本扩大冲突，以强制手段把不愿屈服的国家置于脚下，这将为所有仰赖美国的区域国家带来警示。
「如果中国出兵失败，会怎么做？发射核弹攻击洛杉矶吗？那情势可就远不只是台湾问题。实际上，中国在90年代就曾试图对我们这么做，但没奏效。历史证明我们有能力因应这类挑战。虽然非常困难，但我们知道如何处理。」
高德斯坦则说，他每晚都看中国军事频道，关注解放军测试，了解共军实力。对于「中国入侵台湾不太可能成功」的说法，他感到十分吃惊，因为这完全不是事实，单凭中国海军就可能赢得这场战斗。
他并预想中共夺台节奏，指首先袭击台湾的不只是把地方夷为平地的火箭，还有特种部队，及约一千架直升机运送部队到台湾，前往意想不到的地点，然后是大规模的伞兵空降。
高德斯坦也说，自己读过解放军所有文件，共军对诺曼地登陆研究得非常透彻，已经做好所有准备。
这场偶有火花的线上辩论由「开放辩论基金会」（Open to Debate Foundation）举行，正方为高德斯坦及美国学者葛拉瑟（Charles Glaser），反方由柯伯吉及两岸专家蓝若思（Elizabeth Larus）担任。
柯伯吉当时的头衔是前国防部副助理部长。约4年过后，他出任五角大厦负责制定政策的次长，对台立场为「美国必须专注并强化我方部队，使其能对台湾进行有效且合理的防卫；同时也要台湾与日本做出更多努力」。
他并于自身的人事听证会上说，台湾军费远远不足，应该接近国内生产毛额（GDP）的10%。
当被问到为何于2024年转变立场，提出「美国确实有强烈的利益需要保卫台湾，但美国人没有台湾仍然能生存」的说法时，柯伯吉说明，这背后的逻辑是两岸军事平衡已急剧恶化，他试图避免美国因准备不足而陷入困境。（中央社）
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