福斯新闻网报导，丹麦奥胡斯大学医院（Aarhus University Hospital）的研究人员追踪了超过85,000名成年人，发现体重过轻的人在研究期间死亡风险，几乎是体重指数（BMI）处于正常范围上限者的近3倍。这项结果在欧洲糖尿病研究协会（EASD）年会中发表。
即使是在「健康」范围内但偏瘦的参与者，也面临较高的过早死亡风险。
与此同时，超重或中度肥胖的受试者与BMI处于正常上限的人相比，并未出现更高的死亡率。
研究结果挑战了长久以来关于BMI（身高与体重指标）与健康之间的假设；研究指出，有可能存在「胖但健康」的情况，带几公斤额外体重的危害，可能不像过去想的那么明显。
不过，最大的风险仍出现在两个极端：重度肥胖与体重过轻，该研究的首席研究员格里布斯霍尔特（Sigrid Bjerge Gribsholt）说，「体重过轻与肥胖都是全球重大的健康挑战」。
格里布斯霍尔特警告，肥胖可能扰乱身体代谢、削弱免疫系统，并导致第2型糖尿病、心血管疾病以及最多可达15种不同的癌症；而体重过轻则与营养不良、免疫力下降与营养素缺乏有关。
研究人员指出，体脂分布与潜在健康状况在整体健康上扮演重要角色，另一位研究者布伦（Jens Meldgaard Bruun）指出，「内脏脂肪，那些代谢非常活跃、深藏于腹腔、包裹在内脏周围的脂肪──会分泌不利于代谢健康的物质」，「因此，一位BMI为35且呈苹果型（多余脂肪集中在腹部）的人，可能已有第2型糖尿病或高血压；而另一位BMI相同但多余脂肪分布在臀部、大腿的人，可能没有这些问题」。
布伦表示，肥胖的治疗应个人化，设定体重目标时要把这些因素及其他病况纳入考量。
未参与研究的北达科他州立大学流行病学家巴加瓦图拉（Akshaya Srikanth Bhagavathula）博士，本次发现支持其他近期研究，「BMI较低者的较高死亡率，很可能是因为潜在疾病让情况看起来颠倒。像是癌症或心衰等疾病会先导致体重下降，这使得低体重看来比实际更危险」。
巴加瓦图拉补充说，在年长者中，与年龄相关的肌肉流失会增加脆弱性，例如跌倒与感染，而轻微的体重过重在生病时可能提供能量储备，进而有「保护作用」；丹麦普遍健康且活跃的生活型态（包括广泛的自行车运动）也可能助长这种效果。
他强调，BMI应与其他指标一起考量，例如腰围与身高比、肌肉量、胆固醇与血糖数值，以及性别和族群差异。
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