中央社报导，英国航空母舰打击群将进入印太区域水域，英国国防参谋长拉达金上将近日在新加坡「香格里拉对话」（Shangri-La Dialogue）说，自由航行原则在印太区域与在英吉利海峡一样重要。
拉达金说，对英国而言，在印太区域维护联合国海洋法公约（UNCLOS）及其揭示的自由航行（FON）原则，十分重要，一如在英吉利海峡（English Channel），「这也是为什么英国海军（在印太区域）行使自由航行权，包括在台湾海峡和南海」。
拉达金是5月31日在香格里拉对话一场专题座谈作以上表示。和拉达金同台的与谈人之一、且坐在他身边，就是中国代表团团长、北京国防大学副校长胡钢锋少将。中国今年罕见未派国防部长出席有多国国防首长、军事将领与会的年度「香格里拉对话」。
中国近年持续透过军事演习和灰色地带冲突活动，企图将台湾海峡的国际水域「内海化」。除了英、法等国领海，英吉利海峡大多为可供各国船舰无害通过的国际水域。
由英国最先进航舰「威尔斯亲王号」（HMS Prince of Wales）领军的航舰打击群4月下旬自英格兰启程，目前正穿越红海，预计数周内进入印太水域。
这是继2021年后，英国再度对印太区域执行航舰打击群行动部署，期间拟宣告英国航舰打击群达成「完全作战能力」（FOC）。2021年同级航舰「伊丽莎白女王号」（HMS Queen Elizabeth）部署印太区域时，英国航舰打击群仅具初始作战能力（IOC）。2021年9月，一艘隶属「伊丽莎白女王号」打击群编队的英国海军巡防舰曾穿越台海，北京表示不满。
今年4月中旬在「威尔斯亲王号」舰上举行的一场记者会，中央社提问，打击群是否有在南海、台湾海峡等争议水域执行自由航行行动（FONOP）的规划，打击群指挥官布莱克莫尔（James Blackmore）准将回应，「所有（行动）选项当然都存在」。
在此之前，拉达金曾于4月9日在北京，与中央军事委员会联合参谋部参谋长刘振立上将会谈，当时是睽违10年后，再度有英国国防参谋长访中。
拉达金在「香格里拉对话」主动提及此事。他说，除了政府与外交官员的沟通管道，各国也应确保具备「军方对军方」的双边沟通管道，这对避免误判、以及管控竞争水域的局势升高和缓解，可发挥关键作用，这也是为什么他4月赴中与刘振立会谈。
拉达金说，负责任的拥核国更有义务维持军事沟通管道。他强调，像赴中与刘振立会谈这样的事，不会轻易发生，而是反映英国政府最高层级议程。
尽管拉达金赴中曾引发英国政坛部分「对中鹰派」批评，从拉达金、布莱克莫尔等将领的发言，以及拉达金亲赴北京沟通以避免「误判」可推测，英国航舰打击群今年拟再度在台海行使自由航行权，且规格不会低于上一次的巡防舰。
另一方面，尽管中国国防部4月在关于拉达金与刘振立会谈的新闻稿中，提到双方曾就「加强两军交流合作」进行沟通，拉达金不仅当时未曾在公开说明文字提及「交流合作」，在「香格里拉对话」回应听众提问时，也指出他当时的任务是基本的「建立军方对军方沟通管道」，未涉及争取「合作」。
拉达金并提到，双方讨论内容触及英国在印太区域的行动，包括强化行动「透明度」的必要性。
拉达金说，英方对确保行动透明度感到自在，因为英国秉持法治原则行事，且在印太区域从事的是「常规」活动。
拉达金指出，英国国防政策的核心内涵，包含认可英国的安全和繁荣与世界其他地方息息相关，英国立足于欧洲，但英国的国家利益不是在（连接欧洲与亚洲水域的）苏伊士运河（Suez Canal）止步。
他说，一如北大西洋公约组织（NATO）前秘书长史托腾柏格（Jens Stoltenberg）任内所言，如今没有所谓的区域安全，只有「全球」安全。现实是，世界已无法被简单切割成区块，而是相互关连。即便是现在的美国政府，无论是国防部长，或是美军印太司令，都欢迎英、法、义大利等欧洲国家的航空母舰在印太区域活动。
拉达金指出，英国无论是前任保守党、或现任工党政府，都期待英国在印太区域保持存在。英国是活跃、负责任、可信赖的全球安全伙伴，这也是为什么英国政府决定对印太区域部署航舰，而英国的航舰打击群具备货真价实的国际编制，纳入来自许多不同国家（超过10国）的军机、舰。
拉达金在「香格里拉对话」演说期间另提到，对任何试图透过武力达成民族主义政治目标的国家而言，俄罗斯在乌克兰战场及国际舆论的可悲经历，应当是深刻教训。
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