路透社报导，在台湾近海发现的这块男性化石是下颚的一部分，上面还有5颗牙齿，科学家无法从中采出DNA，但依据先前研究的化石，发现两个已知丹尼索瓦人（Denisovan）特有的蛋白质变异体，而不属于尼安德塔人（Neanderthal）或现存的智人（Homo sapiens），确认这块颚骨属于「丹尼索瓦人」。
丹尼索瓦人是已灭绝的古人类族群，约生活于距今约38万至5万年前，与尼安德塔人为近亲，两者约在40万年前从共同祖先分化。
中央社报导，国立自然科学博物馆发布新闻稿，科博馆研究员张钧翔、日本东京大学教授海部阳介，延续10年前展开的研究，携手国际团队透过「古蛋白质序列分析」。发现馆藏澎湖原人化石原来属于「丹尼索瓦人男性个体」，证实丹尼索瓦人曾分布至台湾。
澎湖原人下颚骨化石来自台湾海峡澎湖水道，渔民在进行底拖作业所捞起，年代距今约在19至13万或7至1万年，具有直立人特征的台湾最古老人类化石。该研究由张钧翔与海部阳介教授共同发表，2015年登上国际学术期刊「Nature Communications」，当时尚未成功提取古DNA等遗传讯息。
在此之前，丹尼索瓦人化石仅在亚洲北部西伯利亚与西藏被发现，基因组研究曾推测丹尼索瓦人与智人的基因交流可能发生在东南亚，这项研究结果直接证实丹尼索瓦人曾分布至台湾。揭示亚洲古人类演化与迁徙历程的复杂性。
研究刊登在「科学」（Science）期刊。
目前已在3个地区证实发现丹尼索瓦人化石，分别是澎湖水道的颚骨、俄罗斯丹尼索瓦洞穴的牙齿和一小段指骨碎片，以及中国甘肃省青藏高原白石崖溶洞的颚骨和肋骨碎片。此外，根据形状来看，寮国眼镜蛇洞穴（Cobra Cave）的一颗臼齿据信也属于丹尼索瓦人。
这显示丹尼索瓦人住在欧亚大陆的辽阔地区，从丹尼索瓦洞穴到澎湖水道约有4500公里远；另外也显示他们能适应非常不同的环境，从寒冷的西伯利亚山区、青藏高原的高海拔地带，到温暖的寮国和台湾的亚热带海岸线。
研究共同作者、哥本哈根大学分子人类学者维尔克（Frido Welker）说：「因此丹尼索瓦人一定是能适应很多不同的居住地类型。」
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