美国有线电视新闻网报导，发表在《科学进展》（Science Advances）期刊上最新研究指出，北美原住民的古代祖先，被称为克洛维斯人（Clovis），在最近一次冰河时期主要以猛犸象及其他大型动物为食。
科学家们检查了一名18个月大的孩童遗骸中的化学痕迹，这些痕迹由食物残留所留下。该孩童约在13,000年前被埋葬，1968年在蒙大拿州西南部被发现。
由于这名男孩当时仍在哺乳期，美国和加拿大的科学家团队推测了他母亲的饮食结构。研究结论显示，男孩的母亲主要食用猛犸象，这类食物约占其饮食的35%，同时还有麋鹿、美洲野牛和骆驼，而她对小型哺乳动物及植物的摄取量，则微乎其微。
研究共同作者、加拿大麦马士达大学的查特斯表示：「这不再只是泥土中的文物、动物骨头或地景中的模式，而是我可以想像的一群人。」
克洛维斯人可能随著猛犸象的迁徙路线长途跋涉，这也解释了他们为何能在短短数百年间遍布北美及南美。
专家们早已知道，克洛维斯人使用尖锐、矛形的「克洛维斯尖头」武器来捕杀猛犸象及其他大型猎物。然而，根据这项研究，过去仅有动物遗骸或考古遗址中发现的特定武器等间接证据，来推测他们的饮食结构。
一些科学家认为克洛维斯人以大型动物为主食，而另一些则认为他们的饮食更为多样，包括小型动物、植物及鱼类，因为捕猎大型动物的难度较高。
该研究使用了稳定同位素分析技术，在调整哺乳影响后，科学家通过研究碳和氮的不同变体（即同位素），确定了这名婴儿母亲的具体饮食。
科学家将母亲的同位素特征，与其他食物进行比较，得出了结论。他们还与其他杂食性和肉食性动物进行比对，发现她的饮食结构与主要捕食猛犸象的剑齿猫最为相似。
透过捕猎猛犸象，人类可能加速了这种动物的灭绝。
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