IFL SCIENCE报导，发表于《自然》期刊新研究指出，脂肪细胞的「记忆」，可能是解释为什么减重后容易复胖的关键。在针对小白鼠和人体脂肪组织的实验中，科学家发现，即使体重下降，表观遗传（epigenetics）的变化仍然存在，意味著脂肪细胞「记住」了较高体重时的状态。

表观遗传是指环境或生活方式导致基因活动改变的现象，但这些改变不会直接改写基因本身。

许多人在减重过程中可能对「溜溜球效应」并不陌生：无论初期成果多好，体重往往在短时间内部分或完全反弹。尽管有研究显示，复胖不会完全抵消减重对心血管健康的益处，但对于努力减重的人来说，这依然是一个令人沮丧的现实。

这项新研究深入探讨脂肪细胞内的分子变化，为理解这一现象提供了新线索。

研究共同作者欣特（Laura Hinte）表示：「表观遗传决定了细胞的身份及其应该执行的功能。」虽然表观遗传修饰理论上是可逆的，但它们可能稳定存在多年，甚至可能传递至下一代。

研究团队比较了23名参与者的脂肪组织样本，其中一部分是重度肥胖者，另一部分为控制组。即使肥胖参与者在接受减重手术两年后体重显著下降，他们的脂肪细胞依然保留了肥胖时的基因活化模式。

研究者表示：「这些结果表明，肥胖会对脂肪组织引起细胞和基因表达（促肥胖性）变化，而这些变化在显著减重后仍未完全逆转。」

在小白鼠实验中，研究团队同样观察到，曾经肥胖的小白鼠即使减重后，脂肪细胞的表观遗传记忆依然存在。一旦重新进食高脂饮食，这些小白鼠的体重比对照组增长得更快。

尽管研究揭示了溜溜球效应的分子基础，目前尚不清楚脂肪细胞的记忆能持续多久。未来的研究需要探讨，哪些特定的表观遗传标记在驱动这一现象，如果能确认，或许能开发针对性药物。

同时，专家指出，该研究尚未证明表观遗传修饰直接导致复胖，也无法完全排除其他因素的影响。但这项发现突显了一个重要讯息：复胖不应被视为「失败」，「这意味著你可能需要更多的帮助，这不是你的错。」