什么是福氏内格里阿米巴原虫？怎么感染？
《华盛顿邮报》报导，福氏内格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri）因会导致人脑受损而有「食脑变形虫」之称。
美国疾病管制暨预防中心（CDC）指出，福氏内格里阿米巴原虫是人们从事游泳、泡水、泼水等亲水活动时经由鼻腔进入大脑，或是拿受污染的水清洗鼻腔感染，罹患致死率极高的脑膜脑炎（meningoencephalitis），单是喝到有原虫的脏水不会致病。
存于温暖淡水 无法生活于咸水，也怕氯
这种阿米巴原虫性喜温热环境。加州大学河滨分校生物医学教授威尔森（Emma H. Wilson）指出，福氏内格里阿米巴原虫虽常见于自然环境，但人类感染病例却很罕见，美国每年不到3例。
美国CDC指出，全球各地温暖的淡水环境如湖泊、河流与温泉内都能找到福氏内格里阿米巴原虫，此外也存在于土壤中，但牠们无法在咸水中存活，也从未在海水中检出。
这种阿米巴原虫也跟梨形鞭毛虫（同样易经由亲水感染，但大多为腹痛、腹泻等较轻微病症）一样，对氯敏感，因此无法生存于适度消毒的泳池内，但维护不佳的泳池中曾发现过。
感染症状？
美国克里夫兰医院（Cleveland Clinic）指出，感染后病况会突然出现，且一发病就很严重。
中外医学文献显示，感染之初的症状可能包含头痛、发烧、恶心。后期症状则有颈部僵硬、思考混乱、注意力不集中、失去平衡感、癫痫、幻觉等。
美国CDC指出，通常感染后5天开始出现病症，但最晚也有过感染后12天才发病的记录。症状出现后会急遽恶化，通常约5天内致死。
感染后有药救吗？
由于感染福氏内格里阿米巴原虫的病例极罕见，科学界对治疗方法尚无定论。按美国CDC说法，有证据显示诸如米替福斯（miltefosine）这类药物有疗效，因为过去有3例患者用药后幸存。
从1962到2022年已知仅4人能在感染福氏内格里阿米巴原虫后存活。
加州大学河滨分校生物医学教授威尔森表示，一般人不需因此害怕戏水，但如怀疑自己可能接触并且突然出现严重头痛、发烧和呕吐，就应立即就医。
最佳预防之道：避免鼻腔进水
美国CDC建议，降低感染风险的最佳方法是尽量避免让水进入鼻子。威尔森说若觉得所在的水里不保险，最好就将头保持在水面以上，使用清洁鼻腔工具时也应确认先以消毒水消毒。
这种阿米巴原虫在水底的沉积物里最多，因此人们应避免把水搅动到浑浊。（中央社）
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