上百万球迷在世足赛举办的1个月期间涌入卡达观赛，大批观光客在没有比赛的时候就去体验骑骆驼、与猎鹰拍照，或在传统市场的巷子里漫步。
美联社报导，最近一个周五下午，数百名穿著足球衣或披著国旗的游客排队等著骑骆驼。骆驼若趴地不起，会被主人强迫站起来。有一头骆驼发出很响的咕哝声，一名来自澳洲的女子叫道：「听起来像是牠们受到欺负！」
骆驼主人趁著世足赛大捞一笔，收入是平时的好几倍。49岁的苏丹贝都因骆驼牧人阿里（Ali Jaber al Ali）说：「有很多钱涌入，谢天谢地，但压力也很大。」
阿里自小开始驯养骆驼，15年前来到卡达。他说，在世足赛开幕前，他的公司平日一天大约提供20趟骑骆驼行程，周末一天大约50趟。世足赛开踢后，他和同事上午和傍晚各跑500趟，骆驼也从15头增加到60头。
阿里说：「导游想快点跑行程，所以会给我们增添压力。」
骆驼曾是卡达的重要交通工具，在贸易路线探勘和发展上颇有贡献。如今，牠们成了一种文化消遣，赛骆驼在当地是一种很受欢迎的运动。
阿里说，他可以从面部特征分辨每一头骆驼，也看得出来骆驼累不累，通常，如果牠们不愿起身，或站起来之后又坐回去，那就是累了。
他说：「我是贝都因人，来自照顾骆驼的贝都因家庭。我从小到大都热爱骆驼。」
但他说，观光客暴增，意味著两趟行程之间的休息时间缩短了。一趟短程只有10分钟，长一点的则有20到30分钟。
阿里说，一头骆驼原本跑完5趟行程就可以休息，但现在，「大家都说没办法等…因为他们在沙漠里有其他安排」。
世足赛开踢后，这些骆驼要连续跑15到20趟行程才得以休息，有时甚至要跑40趟。
阿里的一天始于清晨4时30分，他要喂食骆驼，做好待客准备。有些观光客黎明时分就上门，希望拍到最美丽的日出照片，「所以我们必须上工，帮他们拍照」。
阿里还说，从中午到下午2时，人员和骆驼都要休息，「然后开始准备下午的奋战」。
但也不是所有游客都对骑骆驼感兴趣。来自布宜诺斯艾利斯的47岁房仲业者柯里格利安诺（Pablo Corigliano）说，他原本期待会有更道地的体验。
他说：「我原本期待更狂野的东西。我以为可以穿越沙漠，但我抵达时，只看到典型的游客服务站。」骑骆驼的行程从高速公路旁的沙漠展开，距离工业城市梅萨伊德（Mesaieed）和市内大片炼油厂不远。
柯里格利安诺后来很快就和一群朋友找起沙滩车，想要直闯沙漠。（中央社）
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