美国航太总署表示，正在寻找明亮的早期星系的韦伯太空望远镜，已发现可能是迄今所发现的最古老星系。倘若结果得到证实，这群新发现的恒星也将挑战先前哈伯太空望远镜在2016年发现名为GN-z11的最古老、最遥远星系地位，其据信是在大爆炸后约4亿年。
由哈佛-史密森尼天体物理学中心专家奈杜 (Rohan Naidu) 领导的国际团队，在《天文物理期刊通讯》（The Astrophysical Journal Letters）中详细介绍韦伯望远镜的最新发现，细述2个异常明亮的星系，其一被认为是在大爆炸后3.5亿年形成，另一个被认为是在4.5亿年后形成。
去年12月发射升空的韦伯望远镜，是哈伯望远镜的「接班人」，也成功突破哈伯望远镜的极限。美国航太总署韦伯计划科学家里格比 (Jane Rigby) 称，这些星系「隐身在哈伯望远镜探测能力所及之外。它们就在那里等我们，还有很多这样的星系需要研究，真是令人惊喜。」
研究人员写到，「第一批星系何时以及如何形成，仍然是最有趣的问题之一」，如果这些发现获得证实，并且发现有更多早期星系存在，韦伯望远镜「非常成功地将宇宙的疆界推及大爆炸的边缘」。
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