卫生福利部台北医院风湿免疫科主任蔡凯伦表示，红斑性狼疮在台湾盛行率约千分之一，女性比男性多。全身红斑性狼疮真正的致病机转还不甚明确，多数科学家认为是综合基因、环境与荷尔蒙变化而造成的「自体免疫疾病」，不过环境潮湿没有影响。
简单来说，免疫系统原本用来保护身体避免外来病菌侵犯，但当有自体免疫疾病时，没有外来病菌入侵，身体却过度反应，产生错误的抗体，错误的抗体反而攻打自己的身体器官，引起各个器官的严重发炎与组织损害，就像原本应该保家卫国的军队和要抓坏人的警察，却突然转头打自己人一样。
红斑性狼疮的症状百百种，所以又有「千面女郎」之称，蔡凯伦说，免疫系统攻击到哪里，哪里就出现症状，常见是侵犯皮肤，典型表现为蝴蝶斑，但其实仅不到四分之一的病人会出现蝴蝶斑，黄种人不像白种人那么多蝴蝶斑，反而出现奇怪的疹子。另外，有些人会呈现关节炎或关节不舒服。
红斑性狼疮最大问题是会影响3个标的器官，蔡凯伦指出，第一是血液，白血球、红血球、血小板被免疫系统攻击，这3种血球低下容易出现肾脏问题。白血球低下造成抵抗力差、容易感染，早期红斑性狼疮很多被发现的时候都存在一些感染问题，最后危及性命很多也是因为免疫系统乱掉，抵抗力不好的时候又感染，就会兵败如山倒。
蔡凯伦直言，影响红斑性狼疮病人最后存活就是感染的问题，至于血小板低下会影响凝血功能，导致容易出血，红血球被攻击就会严重贫血。
第二被影响的器官是肾脏，出现狼疮性肾炎，蔡凯伦指出，美国女星席琳娜戈梅兹（Selena Gomez）就是红斑性狼疮攻击肾脏需要换肾，最后好朋友法兰西亚（Francia Raisa）捐出一颗肾脏给席琳娜。
第三个是影响神经系统，比较少见，蔡凯伦表示，有些病人会人格改变或癫痫发作，其他系统包括心脏、肺脏、肝脏也都可能受影响。重点是上述症状不会同时出现，可能东攻击一个、西攻击一个，所以根据研究，病人从有症状到真正找上风湿科医师，平均花3到5年，因为许多人皮肤或关节出问题，不会第一时间想到是风湿免疫问题。
蔡凯伦推测，周小姐可能是因为之前红斑狼疮影响到血小板，血小板过低，身体容易自发性瘀青。当血小板低于5000甚至会并发内出血，如果是颅内出血就会走得突然。
蔡凯伦表示，过去红斑性狼疮死亡率确实蛮可怕，但是近10年治疗药物进步很多，包括传统口服药、免疫调节药物，甚至新的标靶药物，病人如果稳定用药都可以好好控制，现在重症患者比较少，死亡率显著下降。
蔡凯伦说，红斑性狼疮分成轻度、中度、重度等三种等级，现在治疗药物比较多，我们努力把病人维持在轻度到中度的话，存活率就非常高，几乎跟一般人一样。关键在病人要按时服药，别以为日常控制好，没什么病痛就不吃药，这就像冰山一样，冰层下方的免疫系统持续搞怪，搞怪到一定程度出现症状才开始吃药，可能就很惨。
除了用药，病人日常生活做好2件事情可减少发作，第一，适度防晒，因为病人的皮肤对太阳的保护力很差的，很容易晒太阳又整个疾病大爆发，第二，维持稳定情绪、纾解压力，情绪和压力会让红斑性狼疮容易发作。
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