何欣纯的母亲林淑满是中国国民党籍前台中县议员，属于地方派系的红派，表弟则是时代力量前立委、现任驻芬兰代表林昶佐。何欣纯取得英国约克大学妇女研究硕士后返回故乡成立妇女团体为妇女争取权益，1998年首度以无党籍身分参选台中县议员失利，2002年改披绿营战袍当选县议员，从此踏入政坛，前后担任2届县议员，接著又在2010年当选县市合并后的第一届台中市议员。
2011年9月，也就是第八届立委选举前2个多月，台中市第七选区（大里、雾峰）民进党立委简肇栋因酒驾肇事辞职并退选，何欣纯临时获党中央补提名投入立委选战，当时的主要对手正是国民党提名的郑丽文，最后何欣纯以50.3%的得票率险胜，连任立委至今。
何欣纯属于地方型的民意代表，全国性知名度虽不高，但基层实力雄厚，是党内知名的「麦克风手」，主持过无数大型造势晚会，3次连任立委均轻松击败国民党对手，有2次还先后拿到台中市、全国最高票，本届立委选举民进党在台中市从6席掉到剩2席，何仍以13万余票拿下4连霸，在台中市第七选区堪称已找不到对手。
何欣纯在2022年就有意投入台中市长选举，但因宣布时间太晚，党主席蔡英文早已属意当时的立法院副院长蔡其昌，何欣纯在2022年4月19日宣布参选，党中央5天后就公布征召蔡其昌。有了这次经验，何欣纯早早就开始布局，积极参与原台中山城、海线及原市区的各种活动，争取选民认同。
但真正让何欣纯出线的原因，恐怕还是她与赖清德的关系。2019年蔡英文总统争取连任，民进党内上演「英赖之争」，当年5月3日有8位立委及多位大老与赖清德聚会密商初选策略，何欣纯也在场，被称为「挺赖八家将」。何欣纯事后解释自己坐下来后才知道赖有意参加党内初选，出来时被媒体拍到；但也证明2人的好关系。
不愿具名的地方人士表示，蔡其昌本届市长选举失利后，并未积极争取卷土重来，何欣纯出线并不令人感到意外，尤其她选民服务用心，且不分蓝绿，多年民意代表的历练，亲和力十足，未来国民党内不论是江启臣或杨琼璎出线，面对何欣纯都是一场硬仗。
地方人士说，目前江启臣、杨琼璎仍在争取国民党提名，对现任市长卢秀燕而言，2026年的县市长选举，台中市有不能输的压力，卢现阶段最重要的工作就是整合江、杨2人，并在2026年带领国民党候选人打赢台中市长选举，为2028年的总统大位铺路。
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