据《中国时报》报导,程建人之前罹患类似血癌,影响造血功能的血液疾病,两次接到病危通知,后于9月26日晚间10点41分病逝,享寿86岁。

他的一生致力于推动台湾外交政策,不仅历任外交部长、立法委员,还曾出任驻美及驻欧代表,是国民党时期培养的重要外交骨干之一。程建人于1967年时投入外交工作,拥有丰富的国际事务经历。对统独、两岸、对美关系等外交议题的立场,一直是外界的焦点。

陈水扁担任总统期间,曾亲授二等卿云勋章给程建人,以表彰他多年来为台湾外交,特别是为台美关系所做出的卓越贡献。