这项研究整合了台大医院、剑桥大学、麻省理工学院、哈佛医学院、丹纳法柏癌症中心、德州西南医学中心等顶尖研究机构的资源，研究团队发现，小细胞肺癌由两种细胞组成，分别是神经内分泌细胞（NE细胞）和非神经内分泌癌细胞（non-NE细胞）。NE细胞就像神经细胞一样，能够自主发出电讯号，驱动肿瘤增生与转移，而non-NE细胞则负责提供养分，使肿瘤迅速壮大。
李力恩博士指出，这种「内部供电」机制让小细胞肺癌不需要仰赖外部刺激，就能维持快速增殖，这也是为何该癌症恶化速度惊人、对现有治疗反应不佳的关键原因之一。这项发现不仅改变了科学界对癌细胞行为的认知，也为开发新疗法提供了全新方向。
李力恩博士形容，一般癌细胞需要透过外部养分供应来增生，而小细胞肺癌就像是「加装太阳能板」，内建电网，自己供电，让肿瘤脱离控制，更加难以治疗。这种机制解释了为何小细胞肺癌能够如此迅速扩散，并且对目前的标准疗法反应不佳。
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为了验证这个理论，研究团队使用河豚毒素来阻断癌细胞的电生理功能，结果发现，虽然河豚毒素不会立即杀死NE细胞，但却能显著降低其形成肿瘤的能力。这项发现让研究团队看到了「断电疗法」的潜力，有可能在未来发展出新型癌症药物，进一步提高治疗成效。
李力恩博士进一步解释，过去科学界已知某些癌细胞能模仿神经细胞行为，但这是首次证明癌细胞的电生理活性会直接导致肿瘤恶化，对癌症研究来说是一个重大里程碑。这不仅适用于小细胞肺癌，甚至可能影响其他高转移性的癌症，例如胰脏癌、脑癌等。
陈晋兴教授强调，这项研究不只是揭开癌细胞的新机制，更提供了一种全新的抗癌策略。目前，研究团队正进一步评估是否可以透过「断电」来抑制肿瘤增生，未来有望开发出针对小细胞肺癌的精准电生理治疗，让更多病患争取更长的生存期。
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