台湾珊瑚礁学会今指出，东沙环礁附近海域因遭大量「棘冠海星」入侵，已知当地受到危害处在水深11至20公尺，石珊瑚死亡率高达90%以上。
台湾珊瑚礁学会荣誉理事长郑明修判断，此状况已发生超过1年，是「现在进行式」。棘冠海星（Acanthaster planci）俗称魔鬼海星，以生长较快的珊瑚为食。成熟体型直径约25至35公分，最大直径可达80公分，全身布满细长棘刺、刺表皮有毒腺细胞，会分泌剧毒，原产于印度-西太平洋地区的珊瑚礁海域。棘冠海星原为珊瑚礁上的固有栖息者，生态平衡状况下，珊瑚群聚可以轻易地从被摄食状态中恢复，形成稳定的捕食者与被捕食者关系。
热门新闻：高雄这2校根本超强偏乡小学 2024奥赛特无人机嘉年华赛包办前三名
郑明修指出，若棘冠海星密度超过活珊瑚的平均增长速率，就产生「大爆发」。珊瑚礁生态系可负担的棘冠海星密度每公顷约为15至30只，一般来说，若潜水20分钟发现2只棘冠海星，就已达到爆发水平。但东沙外环礁热区的棘冠海星平均密度约每公顷1232.9只，严重超过珊瑚礁负荷标准。
棘冠海星的产卵数量也十分惊人，以一只直径40公分的棘冠海星为例，每季能生下2亿9千万至3亿8千万颗卵，存活率只须达2%，就可产生600万只成体。
珊瑚礁学会研究团队与海洋国家公园管理处已于今（2024）年6月，用不会伤害海洋的稀释醋酸注射棘冠海星，共毒杀1237只、手动移除603只，但发生大爆发的东沙外环礁热区约有4公里长，难以完全移除。
行政院海洋委员会海洋保育署回应说，棘冠海星主要栖息于水深1至20公尺的珊瑚礁区。以珊瑚虫活组织为食，偶见其暴露于石珊瑚上摄食小生物，数量过多时易影响珊瑚礁生态，目前清除的做法为人工捡拾与醋酸液注射清除。
海洋保育署于111年即针对发生在南沙太平岛周遭海域的棘冠海星爆发情形，与中研院合作，以人工注射醋酸液的方式，清除棘冠海星，以有效控制爆发情形，成效良好。
本次棘冠海星爆发地点位在为国家公园内，海洋保育署将持续与主管机关保持联系，提供过往经验并适时给予协助，一同维护海洋环境，达到资源永续的愿景。
點擊閱讀下一則新聞
