据了解,吴桐潭出身在基隆市,年轻时是基隆庙口一代的地方角头,并与「流氓教授」林建隆相熟,随著渐渐整合帮派资源,吴桐潭开始成为著名帮派领袖,但却在1985年因一清专案被移送绿岛监狱管训。
1984年竹联帮引发江南案后,政府随即宣布执行「一清专案」,时任内政部长的吴伯雄也要求警政署强力扫荡国内主要帮派,因此许多知名道上人物均被送往绿岛管训,吴桐潭也借此在绿岛认识各地方角头领袖,进而于1986年创立天道盟,成为台湾三大黑社会组织之一,活动范围遍布世界各地,初估在台就有千名活耀的角头。
2年后吴桐潭又成立太阳会,随著帮派迅速扩张,不免发生火拼等事件,吴桐潭也因犯下枪击案被警方盯上,于1990年逃亡到中国福州躲藏,期间又疑似指使小弟犯下「白金汉三温暖」纵火案,直至隔年才被中国警方逮捕移送回台,法院审理后判刑13年,不过吴桐潭假释期间却又再次逃往中国,随后辗转前往柬埔寨,2003年被捕回台后,在狱中服刑至2011年5月假释出狱。
吴桐潭晚年受病痛折磨渐渐退隐江湖,但仍被奉为精神领袖,5月22日他在台大医院病逝后,遗体冰存在板桥新月会馆;上月3日要移灵回基隆老家时,还出动6辆劳斯莱斯、1辆麦拉伦、3样辆蓝宝坚尼及5辆法拉利等名贵跑车,整个车队总价值至少破亿元,当天绕行至吴桐潭发迹的基隆「百福社区」,随后才回到摆放灵堂的六合停车场。
为使吴桐潭告别式顺利进行,治丧事宜由天道盟盟主「铁霸」曾盈富与太阳联盟盟主黄天阳主导,今天早上8时许现场开始涌入大量人群,包括黑白两道及政治人物等,人数估算达5千人以上。上午家祭前,就有游览车抵达六合停车场告别式会场,周遭六合街、仁一路、东信路、东明路等出现大量车潮,陆续有劳斯莱斯、宾利及百余辆阿法车队等送行车队到场,开进停车场一字排开,场面十分壮观,不过却也引发当地居民抱怨,今天一大早从东岸广场附近就开塞车。