《Providence Journal》引述《Time Magazine》报导，已于2002年辞世的物理学家海因兹．冯．佛斯特（Heinz von Foerster），早在1960年于《科学》期刊中提出一项震撼预测，认为世界可能会在2020的年代走向终结。
他甚至给出明确日期，认定「末日」将落在2026年11月13日。
冯．佛斯特当年警告，人类若持续以加速方式成长，最终将面临「无限人口」带来的崩溃，「我们的曾曾孙不会饿死，而是会被挤死。」
他认为，即使没有核战等自我毁灭行为，单靠人口爆炸，人类文明也可能自行瓦解。
冯．佛斯特指出，任何以加速度成长的人口结构，终究都会走向严重问题。再先进的粮食科技，也无法追上不断变陡的人口成长曲线，因此推论「最可能的日期，就是西元2026年11月13日星期五」。
冯．佛斯特曾提出极具争议的解方，主张建立一套人口控制机制，也就是他所称的「人口恒定器（peoplo-stat）」，透过政策手段将全球人口维持在理想水准，例如对生育超过两名子女的家庭课以重税。
他同时警告，随著出生率与死亡率之间的差距不断扩大，未来只会越来越难控制。
不过，这套理论当年也遭到不少学者质疑。批评者指出，人类有固定的怀孕周期，人口的指数型成长难以长期维持，因此认为他的推论过于极端。
值得注意的是，就在2025年初，象征全球自我毁灭风险的「末日钟（Doomsday Clock）」再度向前拨动一秒，目前停在距离「午夜」仅剩89秒，创下1947年设立以来最接近毁灭的一刻。
末日钟最初是为了衡量核战风险而设，近20年来，评估范围已扩及气候变迁、人工智慧，以及错假讯息等新兴威胁。
主导评估的「原子科学家公报」指出，即便这次只前进一秒，仍是高度警讯。
原子科学家公报科学与安全委员会主席丹．霍兹（Dan Holz）去年表示：「当你已经站在悬崖边，最不该做的事情就是再往前一步。」
他坦言过去一年全球并未出现足够的进展，部分风险甚至还在恶化，因此末日钟才会继续向午夜逼近。
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