福斯新闻网站报导，根据澳洲蒙纳许大学(Monash University) 的一项新研究，70岁及以上经常听音乐的成年人，患上失智症（一种导致记忆、思维和其他心智能力下降的认知障碍群）的风险降低了39%，并表现出更好的记忆能力。演奏乐器的人风险则降低了35%。这项研究于上个月发表在《国际老年精神病学杂志》（International Journal of Geriatric Psychiatry）上。
由蒙纳许大学荣誉学生贾法(Emma Jaffa) 和莱恩教授(Joanne Ryan) 领导的研究发现，同时进行听音乐和演奏乐器这两种活动，对于对抗认知衰退能提供更强大的保护作用。
莱恩(Ryan) 表示，「目前失智症尚无治愈方法，因此确定有助于预防或延缓疾病发作的策略至关重要」，「证据表明，大脑老化不仅基于年龄和基因，还可能受到个人的环境和生活方式选择的影响。」
作为一项长期澳洲研究的一部分，研究人员追踪了10,800多名70岁及以上的成年人多年，并询问他们听音乐和演奏乐器的频率。研究发现，经常同时从事听音乐和演奏乐器活动的人，患上比失智症轻微的轻度认知障碍的风险也降低了22%，并且与整体认知和情节记忆（帮助人们回忆日常事件）的较高得分相关。
音乐的总体益处在教育程度较高的老年人中最为显著，而且发现人们对创造性、社交性和刺激心智的爱好（如音乐、阅读和艺术）可能有助于老年人保持大脑健康的研究证据，美国和日本2022年的一项统合分析也报告了演奏乐器的老年人有类似的益处。
然而，哥本哈根大学衰老学副教授谢贝耶-克努森(Morten Scheibye-Knudsen) 博士警告说，虽然鼓励心智刺激，但相关科学尚未完全定论。「一般来说，建议训练大脑，但数据其实并不那么清楚」。
他最近告诉BBC Science Focus，并指出关于音乐、拼图或学习新技能等活动的研究结果好坏参半。尽管如此，他仍指出：「演奏乐器还有额外的好处……包括增加社交互动，这已被证明对我们变老时非常重要。」
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