阿拉斯加「胖熊周」线上投票今天开跑，当地棕熊争夺「最胖熊王」头衔。挑战者有下巴骨折后中断霸业，如今卷土重来的「昌克」，以及连续称霸的捕鱼强者「格瑞泽」。胖熊周已迈入第11个年头，去年吸引百万人参与。
每年秋天，阿拉斯加州卡特迈国家公园及保护区护林员都会追踪当地棕熊，记录牠们在进入冬眠期前增加的体重。熊在冬眠前累积的体重越多，挺过6个月冬眠期的机率就越高。
但「胖熊周」的意义不只是比哪只熊变得最胖。国家公园网站指出，比赛的精神在于「找出最能代表肥胖与成功的熊」，同时也让民众了解棕熊生存之道，母熊必须增胖才能熬过冬眠并哺育幼崽，雄熊则要抢夺抓鱼地点。
投票采用淘汰赛制，每轮胜出的熊将持续对决，直到最后只剩下一只「重量级冠军」。虽然同时间还有一场「小胖熊」（Fat Bear Junior）比赛，为年幼熊量身打造，但「胖熊周」才是主菜。
国家公园媒体管理员博克（Naomi Boak）对美国有线电视新闻网（CNN）表示，民众可以投票选出最胖的熊，也可以选出故事最动人的熊，反正「熊不会知道你投给谁」。
今年的「重量级熊群」挑战者包括两位前冠军：昌克是雄壮的巨型熊，下巴骨折后暂时中断霸业，盼东山再起；以及熊妈妈格瑞泽，牠是凶猛的捕鱼好手，曾在2023年与2024年连续称王。
虎妈无犬子，格瑞泽的小熊才刚夺下「小胖熊」冠军。
其他有胜算的挑战者还有展现出非凡社交能力的雄熊新星「503」、熊妈妈「26」，牠先前失去幼崽后，仍努力抚养现有幼崽。还有「602」喜欢在捕鱼途中于河中打盹，被称为「漂浮马铃薯」（flotato），还被拿来与卡通「辛普森家庭」（The Simpsons）里的爸爸角色霍默（Homer）比较。
熊熊与投票网址
投票今天上午9时开始，9月30日公布胜熊。民众可上Explore.org网站看选手的一举一动。
「胖熊周」始于2014年的「胖熊星期二」（Fat Bear Tuesday）活动。当年约1700人投票选出自己最爱的熊。这使卡特迈团队将活动扩大为为期一周的盛事，还在网站上定期更新加上直播。
2024年，已有来自60个国家、逾140万人参与投票。博克形容这规模「像熊一般」成长惊人。
卡特迈国家公园位于阿拉斯加半岛，占地1.6万平方公里，从阿拉斯加州西南角一路延伸到阿留申群岛，国家公园内约有2200头棕熊。成年雄熊在仲夏时节平均体重可达408公斤，秋季体重通常会增加25%。最大型的雄熊甚至能突破540公斤。
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