英国爱丁堡大学研究负责人麦吉坎博士说：「失智症是一种毁灭性的疾病——无论它影响的是人类、猫还是狗。我们的研究结果凸显猫失智症和人类阿兹海默症之间的惊人相似性。」
猫的失智症状包括喵喵叫声增加、思维混乱、空间定向障碍，以及睡眠中断，例如睡眠时间比平常长或晚上醒来。其他主要迹象包括忘记自己刚刚吃过东西、在猫砂盆外上厕所以及盯著墙壁或角落发呆。
为了进行这项研究，爱丁堡大学的科学家在25只不同年龄的猫（包括有失智迹象的猫）死后，针对牠们的大脑进行检验，结果显示，失智猫的大脑中累积了「β淀粉样蛋白」（amyloid–beta）——这种有毒蛋白质正是人类阿兹海默症的典型特征之一。
研究团队认为，了解宠物失智症的发展过程，不仅能帮助饲主及早辨识毛孩异常行为，也可能提供医学界新线索，推进人类失智症治疗的发展。
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