美国纽约时报(NEW YORK TIMES)报导,这场德州洪灾已经造成至少110人罹难,德州州长艾波特(Greg Abbott)8日表示,目前仍有超过161人失联,随著时间经过,找到幸存者的机率已经越来越小。
法新社报导,这场风暴造成的冲击因多重因素交互影响而放大:
●暴洪巷
德州大学圣安东尼奥分校(University of Texas at San Antonio)水文学家夏立夫(Hatim Sharif)解释,德州丘陵地区(Texas Hill Country)是公认的「暴洪巷」(Flash Flood Alley)。
来自墨西哥湾的暖空气沿著从达拉斯(Dallas)附近往西南方延伸的弧形陡丘和悬崖「巴尔科内斯断崖」(Balcones Escarpment)抬升而迅速冷却,给土壤层薄的丘陵地带来暴雨,由于雨水无法被土壤吸收而沿著底岩往下冲刷,径流随密集的溪流网络汇集。
夏立夫告诉法新社:「水位上升速度会非常、非常快,只要几分钟或几个小时。」
4日清晨发生的事正是残酷铁证。
国家气象局(National Weather Service)数据显示,当地时间凌晨3时许,克尔郡(Kerr County)基督教女童军夏令营「神秘营」(Camp Mystic)附近的瓜达鲁普河(Guadalupe River)河段测到水位1英尺(约30公分)高,但不到4时30分就上涨至20英尺(约610公分)高。
而这种水量足以把人、车,甚至建筑物给冲走。

●必须适应
较暖空气能够容纳更多水,这也注定将会带来猛烈暴雨的命运。
这场暴洪发生当天的降雨量高达月平均雨量的两倍多。研究气候变迁的平台ClimaMeter一项新分析发现,这场洪水发生前的气象条件不能只靠气候自然变异去解释。
英国牛津大学(University of Oxford)气候学家吉内斯塔(Mireia Ginesta)说:「气候变迁已经正在影响我们,因此我们必须适应。」
「我们也得减排,总的来说也得确保能就气候变迁的预报服务和研究提供适当资金。」

●没有预警系统
尽管「神秘营」所在克尔郡的专员们考虑以洪水警报器和数位警报,取代由夏令营人员透过无线电向其他营地示警的非正式作法多年,却一直有反对声音。
论战持续之际,居民们在2021年会议期间强硬反对依赖与前总统拜登政府有关的联邦资金。
这起灾难发生后,差点就把女儿送去参加「神秘营」的威尔森(Nicole Wilson)发起请愿,敦促州长艾波特(Greg Abbott)批准现代化预警网络。
她告诉法新社:「让警笛响5分钟,可能挽救那些孩子当中的每一个人。」

