媒体报导，哈佛大学上周五深夜接到联邦政府发出一封长达五页的要求信，内容将彻底改变学校的运作方式、招生政策、聘用标准、教职员与学生生活。不到72小时，哈佛就明确拒绝了这些要求。《纽约时报》形容，这项决定「成为川普总统自开始对高等教育施压以来，最明显的一次大学抗命」。
消息人士表示，经过周末的激烈讨论后，哈佛的领导层认定，政府的提案「对这所拥有388年历史大学的独立性和使命构成了根本威胁」。哈佛拥有与华盛顿对抗的财政与政治资源，而领导层也目睹哥伦比亚大学顺从政府后，依然不断遭到更多要求的困境。
哈佛校长贾伯（Alan M. Garber）在公开信中表示：「任何政府──不论是由哪个政党执政──都不应干涉私立大学能教授什么、能招收与聘用谁，以及可以探索哪些研究领域。」
川普果然在声明后迅速报复，冻结22亿美元的联邦资金，还有近70亿美元面临风险，包括拨给哈佛附属医院的资金。川普接著威胁要撤销哈佛的免税机构。
即便是全球最富有的大学，拥有约530亿美元的捐赠基金，长期资金冻结仍会对实验室、学术部门甚至教学产生深远影响。但哈佛选择重视其声誉、独立性与历史传承，押注这所机构能撑过川普的政治攻击。
该校前校长桑默斯（Lawrence H. Summers）痛批：「这比当年麦卡锡（Joe McCarthy）想做的还夸张十倍、甚至百倍，这与大学在自由社会中的角色完全背道而驰。」
「大学不会投降」
报导指出，川普政府上周五的信件开头语气客气但带著挫折感。三名联邦官员写道，哈佛「未能履行那些正当化联邦投资所要求的知识与公民权利条件」。
这三名官员来自教育部、卫生与公共服务部以及总务署。他们告诉校长贾柏，欢迎他「合作让大学重拾其应有的承诺」。若哈佛接受条件，他们愿意著手起草「更彻底且具约束力的和解协议」。
这封信是在哈佛要求厘清八天前政府提出的看似温和建议之后发出的。但周五晚送到剑桥的信远远超出说明范围。
开头礼貌的段落迅速转变为内容广泛、干涉深入的要求，让哈佛领导阶层震惊。直到最近，他们还对与政府达成某种协议持开放态度。
政府要求削弱哈佛教职员的权力，并要求该校接受「以成就为基准」的招生与聘用政策。川普政府希望审计哈佛数据，并修改「国际学生的招募、筛选与录取方式」。
政府还要求哈佛进行「观点多元审查」。他们希望学校「立即关闭」所有与多元、公平、包容（DEI）有关的项目，并引入外部人士审查「那些最容易引发反犹骚扰或反映意识形态操控的部门与课程」。此外，政府还要求哈佛在「至少到2028年底前」定期提交报告——大约是川普结束任期的时间。
这些最后通牒与川普政府声称的打击校园反犹主义的目标只有间接关联。川普第一任期教育部的民权主管马库斯（Kenneth L. Marcus）指出，这些提案「远远超出反犹议题，反映了保守派对高等教育腐化的更广泛文化担忧。」
马库斯现任「路易斯布兰代斯人权法律中心」主席兼执行长，他说这些要求是对「哈佛所代表的左翼倾向」的攻击。
贾柏校长并未将哈佛的立场框定为左右之争。他在回绝政府要求的信中，用12个字总结了哈佛的立场：「大学不会放弃其独立性，也不会放弃其宪法权利。哈佛与其他私立大学一样，不能让自己被联邦政府接管。因此，哈佛不会接受政府所提出的原则协议。」
这项声明使哈佛陷入其历史上最严重的对抗之一。
哈佛心理学教授、学术自由委员会联合主席平克（Steven Pinker）表示，「一位大学校长若接受那份要求清单几乎是不可想像的，因为那等同规定教职员与学生的思想内容。」他对哈佛迅速做出反应感到赞赏。
欧巴马日前在 X发文表示：「哈佛为其他高等教育机构树立了榜样——拒绝了一场非法且粗暴干涉学术自由的企图，同时也采取具体行动，确保哈佛的所有学生都能受益于一个具备知识探索、严谨辩论与相互尊重的环境。希望其他学校也能效法。」
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