共和党籍的匡希恒(John Curtis)及民主党籍的默克利(Jeff Merkley)12日携手提出「台湾代表处法案」(Taiwan Representative Office Act),要求行政部门将「台北经济文化代表处」(驻美代表处正式名称)改为「台湾代表处」。这项法案强调美国对台湾民主的承诺,并提升美台关系清晰度。
值得注意的是,匡希恒在上届国会仍是众议员时,也曾与时任参议员、现任国务卿卢比欧(Marco Rubio)分别于两院提出这项法案。
华府智库全球台湾研究中心(Global Taiwan Institute)执行长萧良其(Russell Hsiao)以电子邮件回复中央社记者询问表示,比起其他更重要的措施,对于要支持被有些人认为没必要的象征性举措,「政策圈仍感到犹豫」,即便挺台人士亦是如此。
尽管如此,萧良其认为,象征性措施在两岸关系背景下仍具实质意义。北京对台湾代表处更名有异议的话,会是很讽刺的事,因为中国国务院负责处理台湾事务的单位就称为「台湾事务办公室」。
不过,也有学者认为,两岸关系紧张,目前不是推动象征性措施的时机。华府智库「德国马歇尔基金会」(The German Marshall Fund)印太计划主任葛来仪(Bonnie Glaser)受访表示,有鉴于台湾面临中国日益加剧的威胁,「台湾应专注优先强化防卫能力及国家安全」。
她认为,代表处更名这类的象征性措施恐招致北京更大力的威胁。
另一方面,美国霍夫斯特拉大学(Hofstra University)法学教授古举伦(Julian Ku)表示,尽管这类法案受到国会议员广泛支持,但这非美国国会目前优先处理的议题。
古举伦指出,代表处更名不需国会立法通过就能做到,国务卿有权准许台湾更改代表处名称,有鉴于他过去对这项法案的支持,他可能会在某个时间和台湾合作推动,但短时间之内应该不会发生,目前仍有川普(Donald Trump)与中国国家主席习近平近期会面的计划。
「布鲁金斯研究所」(Brookings Institution)非常驻资深研究员卜睿哲(Richard Bush)同样表示,美国行政部门对台湾驻美代表处名称有管辖权。
卜睿哲指出,虽然卢比欧担任国会议员时曾提出相同法案,但他现在角色不同,最后仍要由川普做决定,而川普对中国的政策目标将是其中一个考量因素。
萧良其也说,尽管卢比欧对代表处更名的立场很清楚,最终还是取决川普的决定。
据了解,美国前总统拜登政府曾考虑将台湾驻美机构更名,但最终「卡在最后一步」,反对派认为更名只具象征性,实质意义不大,因此最终未付诸实行。(中央社)