SPHEREx的全名是「宇宙历史、再游离时代与冰物质探测光谱测光仪」（Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer），形状像个扩音器，重约500公斤，造价约4.88亿美元（160亿元台币），如无意外，将在发射升空37天之后开始运作，展开为期两年多的探索任务。
这座望远镜将收集超过4.5亿个星系以及银河系中1亿多颗恒星的数据，将创建102 种颜色（即不同波长的光）的3D宇宙图，并研究星系的历史和演化。
这项任务旨在加深对宇宙暴胀现象的理解。宇宙暴胀指的是大约138亿年前发生大霹雳后，宇宙在不到一秒的时间内从一个点开始快速呈指数膨胀。
加州理工学院SPHEREx仪器科学家科恩古特（Phil Korngut）表示：「SPHEREx是要尝试了解宇宙的起源，也就是大霹雳后的最初瞬间发生了什么。」
「描述这一现象的主流理论被称为暴胀理论，正如其名称显示，这理论提出宇宙经历一次巨大的膨胀，从比原子还要小的尺度开始，在不到一秒的短短时间内膨胀了一兆兆倍。」
NASA总部天体物理学部（Astrophysics Division）代理主任多玛加尔-高德曼 （Shawn Domagal-Goldman）表示，SPHEREx将寻找「大霹雳的回声─即宇宙诞生后极短时间内的痕迹，SPHEREx将直接观测」。
SPHEREx将在地球周围的各个方向拍摄照片，将来自数十亿个宇宙源的光，分解成其组成波长，以确定它们的成分和距离。
根据南韩联合通讯社报导，SPHEREx是NASA于2019年启动的中型探索任务，由加州理工学院（Caltech）主导，南韩天文研究院也参与合作。
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