达赖喇嘛过去曾表示，传承可能会在他这一世终结。然而，他在书中提到，过去十多年来收到了来自各界藏人的大量请愿，包括资深僧侣以及生活在西藏境内外的藏人，他们「一致请求我确保达赖喇嘛的传承能够延续」。
根据藏传佛教的传统，高级僧侣的灵魂在去世后会转世到一名孩童的身上。现任达赖喇嘛在两岁时被认定为其前任的转世灵童。
他在书中首次明确指出会有「继任者」，而「转世的目的是延续前任的使命，新任达赖喇嘛将诞生于自由世界，以确保达赖喇嘛的传统使命得以延续——即作为普世慈悲的代言人、藏传佛教的精神领袖，以及体现藏人愿望的象征」。
第十四世达赖喇嘛丹增嘉措（Tenzin Gyatso）在 1959年时年23岁，与数千名藏人一起流亡印度，当时正值毛泽东共产党统治下的一场失败起义。
北京坚称将由其选择达赖喇嘛的继任者，但达赖喇嘛表示，由中国指定的任何继任者都不会受到尊重。
中国将达赖喇嘛——这位曾于 1989 年因持续推动西藏事业而获得诺贝尔和平奖的精神领袖——视为「分裂分子」。
在周一的记者会上，被问及该书时，中国外交部发言人表示：「达赖喇嘛是一名政治流亡者，披著宗教的外衣从事反华分裂活动。在西藏问题上，中国的立场一贯且明确。达赖喇嘛的言行无法改变西藏繁荣发展的客观事实。」
北京上月表示，希望达赖喇嘛「回到正确的道路」，并表示若其满足中国政府的条件——如承认西藏和台湾是中国不可分割的一部分，并承认中华人民共和国政府是唯一合法政府——中方愿意讨论其未来。但这一提议已遭印度流亡藏人议会拒绝。
达赖喇嘛的信徒对他的健康状况感到担忧，特别是在他去年接受膝部手术后。然而，他去年 12 月曾对路透社表示，他可能会活到 110 岁。
这本书被达赖喇嘛形容为他与中国领导人七十年来交往的记录，将于周二在美国由 William Morrow 出版，在英国则由 HarperNonFiction 发行，随后 HarperCollins 也将在印度及其他国家出版。
达赖喇嘛曾表示，他将在自己今年7月6日90岁生日前后公布有关其继任的具体细节。他在书中写道，西藏家园仍然「处于中国共产党的高压统治之下」，而藏人的自由事业「无论如何都将继续」，即便在他去世之后也是如此。
他对与自己同在印度喜马拉雅山城达兰萨拉（Dharamshala）的流亡藏人政府和议会充满信心，相信他们将继续推动西藏事业的政治工作。
他写道：「藏人作为自己家园的守护者的权利不能被无限期剥夺，他们对自由的渴望也无法通过压迫永远被摧毁，历史给我们的一个明确教训是：如果一个群体被永久剥夺幸福，社会就无法长久稳定。」由于年事已高，他承认，自己重返西藏的希望「越来越渺茫」。
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