报告提到，考量汶莱的地理位置、境内军事设施，以及英国、美国与汶莱之间的军事合作，一旦中国决定升高对台湾的侵略性举措，汶莱可扮演的角色将不容小觑；然而，若中国得以持续扩大、深化对汶莱的影响力，则这不仅恐危及第一岛链防卫，也恐损及英美关系。
与台湾同样位于第一岛链的汶莱同时是大英国协和东南亚国家协会（ASEAN）成员。英、中皆为ASEAN对话伙伴，但ASEAN与中国有「全面战略伙伴关系」，关系等级较英国的高。不过，汶莱与中国在南海有主权纠纷。
汶莱境内有英国陆军丛林战训练学校，以及英国陆军与空军基地，是英国如今在印太区域仅存少数军事基地之一，其重要性在1997年香港主权移交后，更显突出。
不过，根据英国研究机构Adarga及前英国首相布莱尔（Tony Blair）所设立非营利组织「东尼布莱尔全球变革研究院」（Tony Blair Institute for Global Change）近日共同发布的报告，英国在汶莱的经贸和科技影响力式微，这对英汶军事合作关系构成风险。
1967年起在位至今的汶莱苏丹哈山纳包奇亚（Hassanal Bolkiah）是英国军事学院毕业生。一般认为，作为拥有绝对权力的君主，正是哈山纳包奇亚的支持让英国可长年在汶莱维持可观军事存在，并由汶莱负担英国军事基地费用。
然而，分析2019至2024年的双边防卫合作，可发现英、汶尽管曾共同举行军事演训，并召开军事与政治高阶会谈，汶莱在这段期间未向英方购买任何军备。
此外，除了能源巨擘壳牌公司（Shell）在当地生产石油，以及渣打银行（Standard Chartered）继续当地业务、未随汇丰银行（HSBC）于2017年退场，英国在汶莱的经贸投资活动有限，甚至不及美国。
与此同时，中国银行进驻，中国与汶莱的双边贸易额是英国与汶莱的22倍有余。中汶贸易自2018年起快速成长，如今中国是汶莱前3大贸易伙伴，交易项目以石化产品为大宗。中国不仅在汶莱扩大建设石化炼油厂，也投资兴建道路桥梁和港口。
报告提到，壳牌公司是否能永久确保在汶莱的开采权及其他业务许可，实际上是未知数，在伊拉克就曾发生中国企业接手原本由其他国家持有的石油特许权。
此外，中国是汶莱的重要数位基础建设伙伴：中资企业华为在当地铺设5G系统，中汶在2013年签署北斗卫星导航系统合作协议。「北斗」是中国开发的系统，与美国全球卫星定位系统（GPS）竞争。根据报告，尽管一般评估汶莱军方使用的依然是GPS，整体而言，英美在汶莱关键数位基础建设扮演的角色极其有限。
另一方面，中国在军事领域也持续增进与汶莱的往来。报告举例，中汶双方在2019至2024年曾共同举行军事演训、召开高阶军事与政治会谈，哈山纳包奇亚即曾与中国国防部长会晤。
经贸足以影响政治。报告指出，不少迹象显示，汶莱在地缘政治领域日益与中国趋于同调，甚至在南海主权争议也倾向降低对北京的批评。
报告示警，考量汶莱的第一岛链战略位置，中国可能会试图更积极运用对汶莱在经济和科技领域的影响力、让汶莱更向北京靠拢，甚至要求英国撤除在汶莱的军事部署，由中国军队取而代之。有鉴于与英国有个人渊源的苏丹已近80岁高龄，英国在汶莱的影响力未来恐进一步衰退。
报告指出，虽然美国与汶莱也有军事合作，但关系远不及英国与汶莱之间，且美国在当地没有军事基地。一旦中国成功在汶莱增加军事存在，则这不仅恐危害美国对台湾的防卫协助，也很有可能伤害英美关系。（中央社）
