在外国人眼中，看到华人食用捞生这道菜，也蔚为一种奇观——每人拿著筷子，专注看著盘子，当每一种食材被加入盘中时，大都会齐声喊出吉祥话——先是蔬菜，接著加入生鱼片，再淋上酱料，最后撒上坚果或炸云吞皮等配料装饰。随后，所有人会同时开始搅拌沙拉，用筷子将食材越抛越高，声音也越喊越大，寄望为新的一年带来更多的好运。由于这道菜以蔬菜丝为主，算是气氛前菜，吃了没有太多饱足感。
捞生由生鱼片与七彩缤纷的食材组合而成，一般会在大年初七时食用。香港01网站整理了食材的寓意如下：
生鱼片：鱼，代表年年有余；生鱼片，有生气勃勃，风生水起之意。一般用鲑鱼，也可用其他鱼类代替，不少餐厅也会加入鲍鱼，更显大富大贵之意。
红萝卜丝、甘笋丝、红姜丝：代表鸿运当头
青瓜丝、青木瓜丝或青椒丝：代表青春常驻
薄脆：代表遍地黄金
碎花生、碎坚果：代表金银满屋
五香粉、桂末粉：代表五福临门
胡椒粉：代表招财进宝。
酸梅酱、酸桔汁：代表甜甜蜜蜜。香油，代表顺顺利利，财源滚滚
芝麻：代表生意兴隆
关于这道料理的起源，在新加坡与马来西亚都非常流行。两国均声称自己发明了这一传统的现代版本，事实却仍扑朔迷离。
新加坡米其林推荐的平价海鲜餐厅「琼荣记海鲜」（Keng Eng Kee Seafood, KEK）第三代经营者Paul Liew表示，「据我所读到和听说的，新加坡版本的捞生源于1960年代，由那个时代四位著名的中餐厨师创造，他们被称为『四大天王』。」
CNN报导，这四位知名的中餐厨师分别是辛良（Sin Leong）、许国威（Hooi Kok Wai）、谭瑞棋（Tham Yui Kai）和刘玉珮（Lau Yoke Pui）。他们被认为在1960至1970年代确立了广东菜在新加坡的地位。据说他们将来自中国传统佳肴的生鱼片进行创新，加入七种颜色缤纷的切碎蔬菜，并配以酸甜可口的梅子和橙子酱，打造出今天广受喜爱的捞起。
而在马来西亚，许多人则认为这道料理起源于1940年代芙蓉市的一家餐厅「乐晶记」（Loke Ching Kee），由受到传统鱼面启发的厨师们发明。
马来西亚中餐厅 Fifty Tales的主厨兼共同创办人 Aaron Khor 表示：「据我所知，这道菜源自马来西亚的广东人，捞生通常是在大型宴会餐厅里享用的，和一大群人分享，通常是10人或更多。」
这两位分别来自星马的厨师表示，饮食界谈到捞生的起源时，双方都拒绝退让，「这是一个有趣的话题，常常引发来自两国美食爱好者之间的友好争论」。
对于熟悉两国对饮食热情的人来说，新加坡和马来西亚的厨师们在捞鱼生的起源问题上意见不合并不令人惊讶。这两位厨师于2024年在曼谷的一场活动中见面，立即产生共鸣，因为他们的餐厅都专注于中式家常菜。然而，谈到捞鱼生的起源时，双方都拒绝退让。
「这是一个有趣的话题，常常引发来自两国美食爱好者之间的友好争论，」Liew 表示。「虽然有不同的说法，但我个人相信，现代版的捞鱼生是从新加坡流行起来的。」
Khor 补充道，这样的辩论并不罕见，而且都带有友好的意味。
如今，这道捞生可从香港到旧金山的中餐厅见到，这场欢乐的「食物大乱斗」唯一的缺点是？清理。
Liew 笑著说：「尤其当桌上有很多人的时候，清理可能会变得相当混乱。食材会四处飞散，有时大家会争先恐后地确保每个人都能参与其中。最后，餐后可能会在天花板风扇上发现一些食材。但这也是乐趣的一部分。你抛得越高，运气越大，所以总是能带来很多笑声，看谁能把食材抛得最高。当然，这一切都是出于好心情。」
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