根据《马利布时报》报导,截至当地时间周二晚间,太平洋断崖(Pacific Palisades)周边地区火势已有65%受到控制,灾损数字不断攀高,随著焚风又起,洛杉矶空气品质极差,当局呼吁居民尽量避免外出。

法新社报导点出当地灾民无力重建的困境,他们有的是因为保费太贵,只得先顾好基本生活需求,没买房屋保险,有的则是因为保险公司考量禁止涨价的法规,直接拒保位于火灾高风险地区的房屋。

 

太平洋断崖地区火势已有65%受到控制,从空拍照片俯瞰,几乎全是烧毁的民宅。路透社
太平洋断崖地区火势已有65%受到控制,从空拍照片俯瞰,几乎全是烧毁的民宅。路透社

现年59岁的哈里森(Sebastian Harrison)就是保险孤儿,曾当过演员的他原本住在太平洋断崖和马利布之间,他住宅2010年的保费是每年8千美元(约26.2万元台币),COVID疫情过后,保费飙涨到4万美元(约131.1万元台币),他认定自己根本买不起,「并不是因为我选择买辆豪车,才不买保险,只是因为养活我自己和我家人更重要」。

哈里森不仅被大火烧掉住了14年的住家,在得知州政府及联邦政府不提供任何经济援助后更是雪上加霜,他还得继续偿还房贷。

在加州,为房产投保的难度愈来愈高。尽管当地法律禁止保险公司不公平地提高保费,但由于该地区人口密集区域时常传出毁灭性野火灾情,这些立意良善的法律已和日益增长的气候变迁风险发生冲突。

 

美联社
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随著灾损增加,以及劳工、建材价格飙升使得维修成本攀升,保险公司在理赔金额不断增加的情况下,纷纷退出加州市场,抛弃现有保户并拒绝核发新保单。

CBS新闻查询加州保险统计资料,发现太平洋断崖地区去年7月就有1600张房屋保单被保险业者State Farm「弃单」周边其他城镇约2千张被「弃单」,主要是因为这些住宅处于山林野火高风险地区。除了State Farm,其他大型保险业者也不爱接下类似的保单。

当地居民买不到传统保险的情况下,只能转向州政府授权的「加州公平计划」(California FAIR Plan),为自己的房屋购买基本保障,或者根本不买保险。

加州公平计划自1968年设立,由所有在加州设点的保险公司资助,作为取得经营执照的条件之一。

以太平洋断崖地区为例,当地到2024年有9千间房屋都是仰赖「加州公平计划」保障,投保数量暴增,现有2亿美元储备金与其负债相比已显得微不足道。

专家和加州民代指出,这场财损严重的大火将使加州的房屋保险业市场岌岌可危,州议员指出应考虑修法,研拟如何让联邦政府出手援助灾民。