这么戏剧化的反转，美国媒体报导，主因是被视为川普智囊的前福斯新闻（Fox News）主持人卡尔森（Tucker Carlson）与川普的长子小唐纳（Donald Trump Jr.）联手反对，才导致庞皮欧的国防部长梦碎。
「华尔街日报」报导，有意担任川普新政府国防部长的前官员庞皮欧，因亲近川普的前福斯新闻主持人卡尔森反对无法获任。川普2.0团队认为，希望「让美国再次伟大」（MAGA）新血加入，任用传统共和党新保守主义人士是危险的。
中央社报导，曾任国务卿与中央情报局长的庞皮欧，在川普当选后曾是入主五角大厦的热门人选，但遭川普公开推文拒绝。华尔街日报（Wall Street Journal）报导，接近川普的前福斯新闻主持人卡尔森，紧急向川普建言庞皮欧不适任，导致提名任国防部长破局。
川普曾在选前最后造势活动，公开称许庞皮欧成功减重人也变帅，竞选阵营多认为争取防长职务机会极高，媒体也开始报导他将进入五角大厦。不过在美国保守势力极具影响力的卡尔森认为，庞皮欧是「战争贩子」，提名国防部长的风险极高。
多名了解卡尔森的不具名人士指出，他不断向川普提出反对庞皮欧的理由，包括担任国务卿期间，意图谋害维基解密创办人亚桑杰（Julian Assange）。卡尔森今年4月在著名Podcast主持人乔罗根（Joe Rogan）的节目指控庞皮欧，但未提供证据。
庞皮欧在10月接受澳洲网媒Nightly专访指出，政府进行谋杀行动在美国属非法，担任中情局长任何时刻都遵守法令。
川普政权移交团队发言人李威特（Karoline Leavitt）未直接回应，仅表示川普内阁人选以美国第一为优先，会持续任用高度符合资格，具能力、经验及必要技能的男女完成他提出的竞选承诺。
卡尔森与川普的儿子小唐纳川普都认为，川普新政府任用共和党的新保守主义者是危险的，这些人不是服务总统，而是意图控制川普。美国的新保守主义泛指，过去共和党执政期间，党内官员对外干预，发动战争与推动自由资本主义者。
卡尔森与小唐纳川普都认为，庞皮欧行事记录显示他不是川普忠诚人士，对川普2020选举结果遭偷走的说法保持距离，还指川普支持者参与国会山庄暴动是不能接受的。
华尔街日报报导，多位川普首任政府官员希望再度入阁，但被卡尔森与小唐纳川普等现任主导者封杀，前驻联合国大使海利（Nikki Haley）与前国安顾问欧布莱恩（Robert O'Brien）等人都被拒绝。
一名政权移交官员透漏，川普与2.0政府新任团队希望「让美国再次伟大」（MAGA）运动的新血加入。
他们认为庞皮欧等人在国家安全议题上，依循共和党传统理念，支持美国介入类似乌克兰的海外冲突，冷淡面对如俄罗斯等传统敌国。获提名国防部长的福斯新闻主持人赫格塞斯（Pete Hegseth）就批评美国介入乌克兰战争，并反对女性从事战斗任务。
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