诺贝尔奖官方指出,在韩江的作品中,她直视历史创伤和隐形的规则,在每一部作品中揭示人类生命的脆弱性。她对于身体与灵魂、活著与死亡之间的联系具有独特的洞察力,并以她诗意而实验性的风格成为当代散文的创新者。
诺贝尔文学奖委员会成员帕姆(Anna-Karin Palm)表示,对韩江作品不熟悉的读者应从她2014年的小说《少年来了》开始,内容反思1980年光州事件,当时超过100名平民在由学生领导的韩国光州亲民主示威活动中丧生。
帕姆在颁奖典礼上说,《少年来了》显示出「生者与死者始终交织在一起,而这类创伤会在一个族群中代代相传。」
帕姆补充道,韩江「强烈、抒情的」写作几乎成为面对这种历史暴力的安慰,「她那非常温柔且精确的散文本身,几乎成为了对抗权力喧嚣的力量。」
颁奖之前,委员会另一成员马特森(Ellen Mattson)详细说明了评审团每年如何选出文学奖得主的过程。
「我们从大约220个名字的长名单开始,」马特森说。「然后我们必须在这个庞大的名单中筛选出来——这时我们需要来自世界各地专家的帮助。」最终,委员会会筛选出约20个名字的名单,然后再缩小到5位作家的短名单。「这才是实际工作开始的地方,」马特森说。
每位委员都必须「阅读这五位作家的所有作品」,以开始专注于选出一位获胜者。
瑞典文学院常务秘书马尔姆(Mats Malm)宣布获奖消息时表示,当他打电话祝贺韩江时,韩江正在「过著普通的一天」,她「刚与儿子吃完晚餐。」
根据她的《素食者》中文版作者简介,1970年生的韩江,是文坛新生代畅销女作家,也是亚洲获得国际曼布克文学奖的第一人。她毕业于延世大学国文系,现任韩国艺术大学文艺创作系教授,父亲也是小说家。1993年,她在《文学与社会》季刊发表诗作,隔年以小说《红锚》荣获《首尔新闻报》的年度春季文学奖,开始进入文坛;1999年以作品《童佛》赢得「韩国小说文学奖」,2000年赢得「今日青年艺术家奖」,2005年,以中篇小说《胎记》荣获「李箱文学奖」,成为史上第一位获此文学大奖的「70后」作家。
2010年,她以《战斗气息》荣获韩国「东里文学奖」,2014年以《少年来了》荣获韩国「万海文学奖」,2016年《素食者》荣获国际曼布克文学奖,2017年《少年来了》荣获义大利「马拉帕蒂文学奖」。2018年出版的《白》,是韩江结合自传、富实验性质的作品,再度入围了国际曼布克文学奖决选,获英国《卫报》选为「今日之书」。
她著有长篇小说《黑鹿》 (1998)、 《你冰冷的手》 (2002)、《素食者》(2007)、《起风了,走吧》(2010)、《希腊语课》 (2011) 、《少年来了》(2014),小说集《丽水的爱情》(2012)、《白》(2018)、《植物妻子》(2000)、《火蝾螈》(2012)、诗集《将傍晚放入抽屉里》(2013),以及2021年作品《永不告别》等。