Live Science报导，西伯利亚永久冻土常出现巨大坑洞，让科学家摸不著头绪，过去十年来，研究人员提出了多种可能促成西伯利亚坑洞形成的因素，将其与永久冻土融化以及水-甲烷晶体（称为甲烷水合物）分解成甲烷气体和水联系起来。
科学家指出，这些坑洞是由于加压的水在冻土中形成裂缝，随后引发甲烷气体的突然爆发所造成的。
为了弄清这些因素之间的联系，研究人员通过一系列方程式和实验模拟永久冻土的情况。他们确定，这些爆炸可能是由高压引起的，类似于气球过度充气的爆裂。接下来，他们需要找出导致这种过度加压的原因。
发表在《地球物理研究快报》的新研究指出，永久冻土中的盐水囊（称为冰冻层孔隙）位于甲烷水合物的上方。这些盐水囊仅见于俄罗斯北部，是上个冰河时期气温下降后，消失的史前海洋残留物，当时大陆范围的冰层将水冻结起来。尽管周围环境寒冷，这些盐水囊因高压和高盐度而保持液态。
这些盐水囊的盐度远高于周围的永久冻土，当表层冻土融化后，融水会渗入这些盐水囊，试图平衡两者之间的盐分浓度，这过程逐渐在盐水囊中形成高压。
最终，压力累积到一定程度，导致冰冻层孔隙上方的永久冻土出现裂缝，从而释放冻土内部的压力。
位于盐水囊下方的甲烷水合物因低温和高压而保持稳定，但这些层次的压力突然下降，可能导致甲烷从晶体中分离，重新变回气体状态，从而引发巨大爆炸。
由于累积需要数十年，所以至今仅发现几个天坑。
