今日医学新闻报导，专家们早已了解大量饮酒与失智症之间的关联性。然而，轻度和适度饮酒的影响一直是个争论的领域。发表于《eClinicalMedicine》期刊的一项研究结论显示，饮酒量与罹患失智症的风险之间存在线性关系。
早期研究曾指出，低量和适度饮酒具有保护作用，但这项新研究发现，这很可能是所谓「戒酒者偏差」的结果。
为了厘清轻度和适度饮酒与失智症之间的关系，研究作者分析了英国生物银行的资料，涵盖了313,958名白人英国饮酒者。
参与者在2006年至2010年最初数据收集时，没有失智症。在此期间报告了饮酒习惯，并向英国生物银行提供了基因资讯。
研究人员根据至2021年期间记录的所有失智症诊断。
首先，研究人员采用了常规的多变量Cox分析，产生了经典的「J型曲线」图，暗示适度饮酒具有保护作用，曲线最初下降，然后上升。
其次，研究人员分析参与者的基因数据，他们可以根单核苷酸多态性（SNP）一种基因变异来准确预测一个人的饮酒量。研究人员针对了95个与饮酒相关但与吸烟无关的SNP。
对于这些数据，他们使用了非线性和线性孟德尔随机化分析，这两项分析都显示出饮酒量与失智症风险之间存在线性关系，表明在失智症风险方面，没有任何安全的饮酒水准。
未参与该研究的加州圣塔莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心神经科医生赛卓尔（Clifford Segil）表示：「酒精是一种中枢神经系统抑制剂，会导致大脑萎缩。失智症患者本身已有神经系统功能抑制和萎缩的情况。」
未参与研究的Telapsychiatry的拓依（Ozan Toy）医生指出，「酒精是一种已知的神经毒素」，「酒精会对大脑的记忆中心——海马体产生负面影响，导致细胞萎缩，并通过抑制神经生成（一种新神经元生长的过程）来阻碍新神经元的形成。我们还知道，长期饮酒会导致重要的维生素B——硫胺素的耗竭，而硫胺素对于记忆和认知同样至关重要。」
