63岁的莱希是保守派神职人员出身，也是最高领袖哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei）的心腹。他2021年8月当选第8任总统，不过大选投票率创历年新低，新政府作风较前任罗哈尼（Hassan Rouhani）更强硬，象征伊朗反西方强硬派巩固。
莱希上台后，伊朗与西方关系急转直下，任内更严厉镇压几十年来最激烈的示威潮。德黑兰当局也改采「向东看」战略，向中国和俄罗斯靠拢，俄乌战争提供武器给俄国，导致与以色列关系更对立。
莱希也与伊斯兰革命卫队（Islamic Revolutionary Guard Corps）关系密切。十多年来，伊斯兰革命卫队一直在帮伊朗扩展海外军事足迹，包括在以色列边境扶持代理人角色的民兵。
《纽约时报》指出，伊朗过去2年经历多起大型反政府示威，币值贬至历史新低，气候变迁加剧水资源短缺，又发生1979年建立共和体制以来最严重的恐怖攻击，今年3月的国会选举数百万人拒绝投票，加上极右派得票显著，凸显统治基础严重流失。
《华盛顿邮报》指出，伊朗虽有行政（总统）、立法、司法等政府结构，但与西方三权分立最大不同在于还有一名最高领袖。最高领袖才是国家元首、宗教与政军最高人士。
负责选出最高领袖的，是由86名神职人员组成的伊斯兰专家会议（Assembly of Experts），大众普选出的总统只是第2把交椅。原本外界认为85岁的哈米尼若去世，莱希会接棒最高领袖。
莱希虽日理万机，但须服从最高领袖。最高领袖才握有最强的金融、政治、社会和宗教实权，由他制订伊朗的社会和政治议程、指挥武装部队并牢牢掌控拥有数十亿美元的半公家金融组织Setad。最高领袖也负责安排接班人，包含在总统去世、生病或失能下批准第一副总统暂代总统权力。
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