这项研究由牛津大学的海姆（Lucinda Hiam）等4名学者主导，收集来自于英格兰与威尔斯两地关于死亡的历年官方统计数字，结果发现从1979年至2020年间，无人照料的孤独死亡者、与死因不明的死者，两大类的死者人数有明显增加趋势。
「死因不明」的案例，包括许多死者被发现时尸身已经腐烂，无法断言其真正死因。其中一个知名案例是萨里(Surrey )38岁女子劳拉温罕（ Laura Winham ），她因为有精神疾病，怀疑亲人想要害她，拒绝外界探视，独居公寓大门深锁，亲人最后是从信箱的缝隙偷窥，发现她倒卧地上才报警，警方推论她可能死亡3年以上，尸首已变成木乃伊。
温罕从2014年起断绝跟家人的联络，外界最后一次见到她活动是在2017年10月，亲人不管打电话、传简讯、写信给她，都得不到回应，温罕的哥哥在2021年5月上门按铃无人应门，后来想到从缝隙窥看一下，赫然发现一动也不动的温罕。
亲人感叹称，他们一直以为政府社工会照顾温罕，而温罕又拒绝他们的关切，竟导致这样的后果。
而关于孤独死的研究则指出，在1990年代和2000年代，男性孤独死的数字明显增加，而回顾40年来趋势，则是男、女两性的孤独死比例差不多。
参与这项研究的帝国学院学者艾斯特林索卢易（Theodore Estrin-Serlui）说：「竟然有人会死在家里很多天、很多星期，甚至更久都没有任何发现，大家听了可能觉得很震惊。」但数字会说话，他认为这代表社会愈来愈疏离，官方的也好，非正式的协助也好，都没办法帮上忙，而这种趋势甚至在新冠疫情之前就出现了，值得深思探讨。
相关论文发表于《皇家医药学会期刊》，英国皇家全科医师学会主席霍桑(Kamila Hawthorne)表示，看了这份报告觉得很难过，孤独竟然这么普遍，而且各种年龄层的人都有，孤独很明显会影响一个人的健康与生活品质，世界卫生组织也指称，孤独危害人体健康是全球趋势。
霍桑指出，身体上的不健康，与经济上的弱势，都是显而易见的，但孤独导致的健康弱势却很难一眼看出来，跟社交生活丰富的人相比，孤独导致早死的风险提高50%。
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