美联社报导，闯入北韩的是23岁的美国陆军二等兵金恩（Travis King），先前因为多项伤害罪入狱服刑并于本月10日获释。他原本预计17日要被送回德州布立斯堡（Fort Bliss）的老家，除了可能面临进一步的军事纪律处分，还可能被开除军籍。
根据官员说法，金恩被带至机场并一路护送至海关。然而，金恩没有登机，而是离开机场，随后加入旅行团参观两韩边界的板门店（Panmunjom）。即使边界有一行士兵守卫，且通常挤满游客，金恩仍于南韩时间昨天下午拔腿越界进入北韩。
根据美军陆军发言人杜必（Bryce Dubee）说法，金恩2021年1月入伍，担任骑兵部队侦察兵，并随装甲师来到南韩。
美国或南韩人士投奔北韩的案例十分罕见；相反的，1950-1953年韩战以来有超过3万名北韩人「脱北」投诚南韩，以躲避政治压迫和经济困境。
冷战期间曾有为数不多的美国士兵前往北韩，詹金斯（Charles Jenkins）为其中一人，他1965年擅自离开岗位、越过南北韩非军事区（DMZ）逃亡。他后来在北韩宣传影片露脸，还与一名被北韩特工自日本绑架而来的日籍护科学生结婚，最后于2017年在日本过世。
然而，近几年有一些美国平民疑似从中国进入北韩后被捕。他们随后被判犯下间谍罪、颠覆罪等各项反国家行为，但通常会在美国为确保他们安全而高调派出任务团之后获得释放。
然而，美国大学生温毕尔（Otto Warmbier）命运就差了十万八千里。温毕尔2015年底赴北韩旅行，2016年初准备离境时被当局逮捕，接著被依涉嫌颠覆国家、从事反国家活动及间谍罪等罪名被监禁。17个月之后，他于2017年获释，但当时已陷入昏迷，并在返回美国后几天过世。
至于这次闯进北韩边界的金恩，美国领导的联合国盟军指挥部（U.N. Command）表示，据信他已被北韩拘留，司令部正在与北韩窗口解决此一事件。北韩官媒则没有立即报导这起事件。
专门处理军事法律案件的林克基律师事务所（Tully Rinckey）执行合伙人狄蒙斯（Sean Timmons）表示，如果金恩试图以「逃离政治压迫」或「逃离政治迫害」身分来向北韩展现自己有正当叛逃的理由，他的去留将由北韩领导层来定夺。
狄蒙斯表示，而掌握金恩命运的人，可能将会是北韩领导人金正恩，「至于会怎么做，将取决于他们（北韩）领导阶层的一念之间」。（综合中央社、外电报导）
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