美国自2018年以来禁止部分高阶半导体产品出口到中国的连串政策,去年12月被中国告上世界贸易组织(WTO),要求与美进行咨商,也就是WTO争端解决机制的第一阶段。俄国与台湾则先后以利害相关第3国的身分,申请列席旁听。
根据WTO于16日公布的2份文件,美国在9日拒绝了俄国的申请,理由是「有鉴于俄国预谋且无故的入侵乌克兰,美国没有意愿与俄国代表进行如常(business-as-usual)的往来活动,包括(参与WTO咨商)这种直接的交流。」
美国并认为俄国提出参与咨商的理由站不住脚。俄国主张其在美对中半导体出口禁令下,实质利益受到影响。
WTO争端机制规定,会员国的实质贸易利益受到影响时,虽非争讼两端当事人,也可要求参与咨商会议。这个参与实务上多为列席旁听,但有助于第3国了解争讼两造的主张。
美国正是因为认同台湾的实质利益与本案相关,在另一份文件接受台湾参与。美国表示,「台澎金马个别关税领域」(台湾加入WTO会员的名称)在申请文件中提到其2021年半导体产业的全球市场营收占有率达26%,并且与美国有密切的双边贸易连结,因此具有充足根据。
曾任职台湾驻WTO代表团的律师李柏青指出,第3国申请参与后,像本案这样一个被拒绝、一个被接受的状况,过往确实不常见,但美国引俄乌战争为理由,并非没道理。
「只能说战争下的国际组织运作,和承平时期很不一样。」李柏青说。
他进一步解释,俄国被拒后,属于「原告」的中国也无权改变,但若这个案子进入下一阶段,也就是当中国不满意与美国咨商的结果,要求WTO成立争端解决小组(Panel),届时任何会员都可申请以第3国身分参与,包括俄国,没有准否的问题。
另据WTO公布日期为1月12日的文件显示,美国虽然同意中国的咨商要求,但强调中国所指涉的美国「2018年出口管制改革法」(Export Control Reform Act of 2018)及其施行条例「出口管理规则」 (Export Administration Regulations),都是为了保护美国国家安全的立法。
美国认为,根据WTO规定,「国家安全议题并非WTO争端解决机制能够审查或决议的政治性事务,每个会员对其相关措施是否为其重要安全利益,保有决定权」。
因此美国言明,在不减损美国对前述国安议题的主张之下,接受与中国咨商和同意台湾参与。
美中将会订出一个彼此方便的时间进行咨商,并通知台湾列席。(中央社)
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