民国97年7月花莲县1名65岁患有智语能障碍的邓姓男子，在一个平凡的日子里走出家门后，便再也没有回来。邓男孑然一身，未婚且父母已殁，失踪后仅由其外甥张先生四处奔走寻找。
尽管隔年警方于万荣乡红叶村公墓附近寻获一具骨骸，且地点与失踪地具有高度地缘关系，警方采集了邓男姊姊与外甥的检体进行DNA比对，却因亲缘关系较远，鉴定结果无法精准吻合，这具无名尸只能以「身分不详」结案，这份无法确认的悬念，如同断了线的风筝，成为邓家家属心中一悬16年的遗憾与牵挂。
原以为这桩旧案将随著卷宗泛黄而石沉大海，没想到在去年9月出现了转机，花莲县万荣乡户政事务所在办理人口清查时，发现已高龄82岁的邓男竟长年无健保卡使用纪录，存殁状态存疑。
这纸寻常的公文函请警方协查，却触发了花莲县警察局副局长高丽姬注意，凭借昔日担任鉴识中心主任的专业经验，当她翻阅这起尘封16年的无名尸案时，敏锐地察觉到过往的DNA鉴定技术多以短串联重复序列（STR）为主，对于远亲比对有其天花板。
然而今日的科学技术已能进行更深层的基因定序与男系亲属比对。高丽姬强调：「科学在进步，正义与真相不能缺席。当年的技术缺口，我们要用现代科技补齐，不能让任何一个生命无声无息地消逝。」随即指示重启旧案调查，并获得花莲县警局局长陈百禄的高度重视与全力支持，展开跨单位专案清查。
这不仅是一场科学的挑战，更是一场体力与耐心的马拉松，警方成立专案小组开始了艰辛的族谱溯源工作。由于邓男本身无子女，寻找检体的过程异常艰辛，从邓男的旁系血亲逐一梳理，清查范围扩及至「六亲等」，这份清查名单最后多达133人。
且这些亲属早已开枝散叶，散居在台北、桃园、高雄及台东等地。专案小组成员不辞辛劳，透过电话联系、实地走访，一一过滤这些亲属的现况。其中，许多远亲甚至早已不记得有邓男这位「舅公」或「叔公」，必须耐心地解释案情，唤起家属的记忆。
经过专业筛选，警方锁定了关键的「男系亲属」共8人，因为男系血缘中的Y染色体遗传相对稳定，最能突破当年的鉴定困境。刑事警察大队与鉴识科同仁展开了跨县市的奔波，最终在台东县海端乡的一处偏远部落，寻获了邓男的姪孙余先生，在听闻警方为了16年前的一桩失踪案奔波百里，深受感动，立即配合进行口腔棉棒采样。这份得来不易的检体，随即被送往法务部法医研究所进行DNA比对鉴定。
去年12月底，鉴定报告传回花莲县警局，比对结果显示高度吻合，确认当年在万荣乡发现的无名尸，正是失踪长达16年的邓男。那一刻，专案小组办公室内响起了低沉而欣慰的掌声，长达五千多个日子的等待，终于换来了一个确凿的答案。
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