叶嘉耀原只是一般义消，在支援台南大地震中看到搜救犬威力，因此投入领犬员训练，他原以为领犬应该不难，「把狗放开就自动会找待救者」，一开始还用特搜队领犬员教练已获认证高级搜救犬来练习，用老狗带新人较有成效，没想到应考多次，连IRO（International Rescue Dog Organisation）国际搜救犬组织初级认证都过不了。
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2017年叶嘉耀再参加考试，但怕考不过，凌晨3、4点就起来练犬，刚好遇到监考官贤持宏昭晨跑路过询问，却发现是没薪水的义消半夜起床练犬，感动的晚上就约吃饭，双方用破英语对话。原来贤持宏昭在日本关西机场带检疫犬工作，同时也是日本搜救犬协会成员，贤持知道叶嘉耀状况之后，当场承诺赠送一只优秀血统的犬只给叶。
2019年贤持宏昭送来2017年出生的德国牧羊犬「丽盖儿ligeru」，抵台后便即全力投入训练，日本救助犬训练士协会理事长村濑英博也亲自来台指导，人犬默契不断提升，2022年首次搜救犬初级考试一次过关，接著不断挑战，2024年9月通过高级认证过关，成为台湾第一位高级认证搜救犬领犬员义消，至今也是唯一。
叶嘉耀全心投入，「把义务性质做得像专业专职」，甚至付出更多，整天和搜救犬形影不离，还自己煮狗食、学习帮狗洗澡剪指甲，只因这件事让他充满无限成就感。
稍早丽盖儿处于训练阶段，期间较少参加大型搜救，但曾参与一次观音山老人失踪，但因为已事过2、3天，难以追踪气息。叶说，丽盖儿专长是瓦砾搜索，山林旷野广域搜索并非专长，未来也可以加强这部分。不过，最近花莲马太鞍堰塞湖溢流救灾，高雄市特搜大队二度前往支援，丽盖儿也随同前往救灾。
为增加救援能量，延续优良血脉，叶嘉耀在2022年带丽盖儿去正规犬舍配对良犬，生了一只小母狗Momo，Momo也不负众望，已和叶嘉耀一起取得初级认证。
叶嘉耀教练、资深领犬员陈孟弘说，他观察到叶嘉耀与丽盖儿从生疏到默契越来越好，非常敬佩，领犬员「愿意为狗付出，狗完全信任主人」，义无反顾愿意工作，配合良好。外人可能不知内情，但其实刚开始有2、30组人狗参加训练，但都陆续打退堂鼓，最后只剩这一组，就知道多难得。而且这个组合在二年内就从初级升到高级，速度极快，也可见训练之精实。
陈孟弘强调，领犬员与搜救犬像是亲密战友，彼此一个眼神就要知道要干嘛，这样才能确保任务达成。搜救犬的小反应，领犬员就看得懂、立即解读行为，搜救犬也知道领犬员的意思，愿意做、没有犹豫立即出任务。
「因为初到灾害现场，状况不明，搜救犬当然也不知道」陈孟宏说，灾区不像训练场地有设定状况，地震灾区有余震，如果领犬员发现有异，或是有坠落物，就要赶快叫狗回来，如果默契不好，就可能发生憾事。
为详加了解叶嘉耀、丽盖儿的默契，便立刻为《壹苹新闻网》示范瓦砾搜救，由陈孟弘担任待救者，叶先将狗带开，陈孟弘躲进瓦砾中后，叶带丽盖儿到瓦砾救灾模拟场地，只见丽盖儿一放开就迅速在瓦砾上奔跑，仅花40秒就闻到气味，吠叫向领犬员回报「找到了！」陈孟弘说，搜救犬非常好用是因为专为某种情境训练，丽盖儿是专门瓦砾救灾，其他状况就不一定那么快。
2024年4月3日花莲大地震，来自高雄的搜救犬 Roger与领犬员在沙卡当找到独攀失踪的罹难山友，成为国际新闻，政府也越来越重视搜救犬的动物福利。陈孟弘说以前狗是坐货舱、待在笼子里去国外救灾，领犬员托搜救犬的福气，现在出国救灾是坐商务舱，其他的人坐经济舱，因为带狗要较大空间，狗较安定，人可以照顾狗，去年出国救灾消防署还找华航包机。
消防局特搜大队大队长苏裕铭说，叶嘉耀不仅全国第一位，也是唯一的义消通过高级搜救犬，非常难得，叶嘉耀与丽盖儿明年已排入国家队轮值，若有需要出国支援，将比照警消，配赋完整搜救器材。
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