有网友在脸书「合欢山系(台14、台8、台7甲)路况气候雪况星况分享」社团贴出照片，并发文表示：「约十个外国男女日落后在合欢东峰三角点扎营搭帐，警察上来劝导时居然发现还在烧树枝生火，周围四五株杜鹃还被砍掉，相关涉案人士与证物于22:00已被带走厘清案情…」
原po表示，「全程旁听到案发过程，与警察用英文说明法条及沟通…爬上来拍星空独自蹲点熬了五个小时，一点都不无聊。」并质疑「到底是谁砍掉这些杜鹃实在是有够夸张！」
许多网友留言怒骂：「瞧不起台湾，不爱台湾一草一木就回自己的国家，台湾不欢迎这样的废物！」「可恶！破坏山林」、「重罚！受不了，老外在台湾真随便！让他们更尊重台湾」、「野外求生看多了，就地取材了，但这是台湾啦！」「刚刚上合欢东峰，真的看到那堆木炭，真的很傻眼！」
《中央社》报导，员警接获民众报案指称，有外国游客在合欢东峰扎营生火，且营地旁边的高山杜鹃树枝有被砍的痕迹，怀疑外国游客砍树枝生火。员警获报赶到合欢东峰，发现有9名游客扎营生火，其中有6名外国人，3名台湾人；游客表示，他们到合欢东峰看日出，因天冷捡树枝生火，否认砍高山杜鹃。
警方指出，9名游客在合欢东峰生火的行为已违反森林法，警讯后被移送南投地检署侦办，至于是否有砍树枝生火，尚待厘清。
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