园方表示，「慰灵祭」追思往生动物已有百年的传统，每年农历七月民俗中元节日期间，台北市立动物园也循例举办「慰灵祭」借由民俗科仪缅怀离世的动物们，也为园区的动物与人们祈福。
园方认为，生命的出生和逝去是自然的定律，动物园同仁和动物们相伴度过生命循环的各个阶段，这一年来深受同仁和民众喜爱的动物朋友棕熊「小乔」、非洲象「美代」、白犀牛「犀敏」等动物的离去，虽然令人伤感，如何面对生命放下执念，让逝去的生命经验成为成长的养分，是动物园和大家一生都要学习的课题。
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园方强调，动物园「慰灵祭」的诞生，正是以生命教育作为大众省思的起点，同时表达对动物陪伴情谊的追思、祈福与感谢。
近年来动物园因应现代社会的多元文化，举行著不同信仰的仪式提供心灵慰藉，祈求园内的动物和人们平安顺遂。园方提及，今木栅忠顺庙在园内作业区进行「动物慰灵祭暨中元普度法会」，以慎重庄严的心情举办普度法会，感谢曾经以各种形式来到园区带给我们知识与欢乐的保育大使。
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