高铁旅客量截至今年6月已逾3984万人次，频频传出有对号座旅客因自由座人潮太多，导致上不了车的情况。高铁董事长史哲指出，今年预估高铁运量将突破8000万人次，但新车预计明年8月才会到港，且须2028年12组新车才会全部上线增加运能。在新车全部上线前还有2年半至3年的时间，高铁将对此做出因应措施。
史哲表示，高铁将规划透过调度避免平日时段发生自由座站位民众至对号座的情况，另于疏运期祭出早鸟5折优惠等措施来分散人流，并预计明年将推出指定车次自由座。根据目前高铁规划，指定车次自由座措施将规定在尖峰时段自由座须要指定车次才能购买，其余车次都不能搭乘，且每班车将有限量张数的自由座车票。
高铁将引进的新世代列车，新车型号确定将命名为「N700ST」，型号编订与现行高铁车队的「700T」维持相同原则，外观设计则承袭第一代列车「700T」的精神，采橘黑配色的强烈对比，将针对新一代车体曲线进行细部调整，第一组「N700ST」列车最快今年年底开始涂装。
高铁表示，这次新世代列车以JR东海道新干线新款车型「N700S」为参考系统，依据台湾高铁的服务需求与品牌形象进行外部涂装、内部配置与功能之调整设计。第一组N700ST正在赶工制造中，预计2026年8月运送抵台，进行静态及动态测试，2027下半年正式投入营运；12组N700ST列车上线后，预估尖峰发车能力将可提升约25%。
同时，N700ST具有也将配置全彩LCD车内资讯显示、到站灯光提示、双层行李架、具充电设备的包覆性座椅，以及哺（集）乳室将新增洗手台、衣帽钩与婴儿座椅，轮椅席数量则将由现行高铁列车的4席增加到6席，并设置轮椅固定装置等设计。
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