亚洲大学附属医院感染科主治医师张为硕表示,患者是家人眼中的开心奶奶,平常笑口常开,且经常保持运动习惯,直到年初开始出现下背痛后,让她整天郁郁寡欢,甚至连出门都兴致缺缺,每天口头禅就是「我快痛到快趴在地上了」,让子女看了都十分心疼,虽然曾经尝试挂过急诊吃止痛药,但始终没有明显改善。
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直到后来因患者疼痛症状加剧,就医后建议改挂感染科,询问相关症状后,当下便怀疑可能是「脊椎骨髓炎」引起,随即安排患者住院及接受电脑断层与核磁共振检查,随即确诊是腰椎第二、三节骨髓炎,后续血液培养结果也发现链球菌指数偏高,原来是「细菌跑到骨头里面了」。
张为硕指出,经数天适当抗生素治疗后,患者疼痛情形迅速缓解,与家属沟通后也联系辅具厂商制作背架以保护脊椎,王姓妇人在穿著背架的情形下积极安排复健,很快就恢复行动能力顺利出院,也找回昔日笑容。
张为硕强调,脊椎骨髓炎算是相对罕见且不易早期发现的疾病,加上治疗困难、容易复发,常常需要多科别如感染、骨科、复健等专科医师偕同治疗,只是脊椎骨髓炎发烧的患者可能不到50%,不少患者仅仅只有「会恶化的下背痛」症状,导致不易诊断,往往会以为是年纪大、关节退化,因而错过最佳治疗时机。
他说,许多案例因为脊椎上有植入物(钢钉、钢板、骨水泥等),导致治疗会格外困难,主要原因是病原菌(70%以上是革兰氏阳性菌)只要在植入物周围感染超过一个月,就很容易会形成生物膜(biofilm),一旦有生物膜形成,单纯靠药物是无法根除此疾病的,因为要杀死躲藏在生物膜里面的细菌,抗生素所需要剂量可能会达到正常剂量的百倍,致使人体无法承受副作用。
因此张为硕提醒,具有植入物的复杂个案多半都需要外科医师介入,尽可能移除受感染的植入物,除此之外,脊椎骨髓炎的患者初期运动功能很可能会受损、甚至卧床,所以在疾病相对稳定的时候,就需要尽早安排复健,尽可能恢复自理能力,抗生素疗程可能需要3到6个月不等,但复健所需的时间可能要长达一年,所以患者家庭的必须要有充分的支持。

