路透社报导，中国研究人员在「细胞」（Cell）期刊发布报告指出，这个名为HKU5-CoV-2的蝙蝠冠状病毒与引发COVID-19（2019冠状病毒疾病）的病毒SARS-CoV-2一样，含有称为「弗林蛋白酶切割位置」（furin cleavage site）的特征，可助其透过人体细胞表面的ACE2受体蛋白进入细胞。
相关研究引发不少人焦虑，忧心此病毒与COVID-19一样造成新兴传染病大流行。卫生福利部疾病管制署发言人曾淑慧今天在例行疫报上说明此病毒引发国际注目原因。
曾淑慧指出，此病毒与中东呼吸症候群冠状病毒感染症（MERS）、严重急性呼吸道症候群（SARS）、COVID-19（2019冠状病毒疾病）病毒，都是冠状病毒；且因发现这个病毒可以跟人类细胞结合，有机会感染呼吸道及肠胃道；且其也可跟其他哺乳类细胞结合，可能造成人畜共同疾病，甚至有发生大流行的可能。
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对于这项新研究，曾淑慧表示，其目前都还是实验室内进行研究，是以分子生物学方法和冷冻电子显微镜的技术了解病毒与人类细胞结合的状况，会不会真的造成大流行、人畜共通疾病，还需要更多研究。
曾淑慧说明，上述3种病毒会造成新兴传染病，是因其可以在人体细胞内复制，也可以在人与人间发生传播，加上致病力会造成重症死亡等特性。世界卫生组织（WHO）相关专家目前认为造成大流行机会不大，但疾管署仍会持续审慎评估、注意相关研究进展状况。
台湾科技媒体中心也邀请专家解析研究意义与重要性。国家卫生研究院感染症与疫苗研究所副研究员余冠仪指出，蝙蝠携带多种病毒，可能经由中间宿主感染人类，其中HKU5过去被认为病毒主要感染蝙蝠，与人类感染无关，然而此研究显示其下部分分支可能具有感染人类细胞的潜力。
中研院BioTReC新兴传染病专题研究中心执行长施信如指出，此研究虽然研究证明HKU5-CoV-2能感染人类细胞，但研究缺乏活体动物试验数据，且病毒感染能力不代表会有效人传人，也尚未确定感染环境与中间宿主因素，需要谨慎看待。（中央社）
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