「最近麻疹又开始流行了!」医师张家铭在粉专表示,大家对麻疹的印象应该就是发烧、红疹、传染力很强,而麻疹会造成「免疫失忆,身体的免疫纪录档会被删掉」,这种隐形的影响,可能在大家康复后的好几年里,悄悄地削弱健康。

「什么是免疫失忆?」张家铭说明,哈佛大学的研究发现,麻疹病毒就像一种「免疫系统的电脑病毒」,专门删除我们的免疫记忆!大家的免疫系统里有一个「记忆档案库」,记录著过去接触过的病原体。

当这些病原体再次来袭时,免疫系统就能迅速辨认并发动攻击。但麻疹病毒会把这些记忆档案删掉!他们测量了感染麻疹的孩子体内抗体数量,发现麻疹病毒能删除11%到73%的抗体。

张家铭说到,这些抗体原本是用来保护大家免受其他病毒和细菌感染的,像水痘、肺炎、疱疹这些「老敌人」。但是,感染麻疹后,免疫系统变得迟钝,甚至完全忘记这些敌人。他举例,如果一个人在感染麻疹前,有100种针对水痘病毒的抗体,那么感染后可能只剩下50种,对水痘的防御力也跟著减半。如果失去的是特别重要的「中和抗体」,那么再次感染的风险就会更高。

此外,张家铭指出,免疫失忆的影响不只是短短几天,而是可能持续数月到数年。研究人员发现,感染麻疹的孩子需要几年的时间才能逐渐恢复丢失的免疫记忆。而对那些营养不良或免疫系统本来就比较弱的孩子来说,情况更糟。「麻疹对这些孩子来说,可能不只是一次感染,而是压垮健康的最后一根稻草」。

张家铭提到,麻疹看起来只是一场急性疾病,但它的潜在影响远比大家想像的要深远。当大家或家人的小孩得了麻疹,两年后又因为肺炎住院时,大家可能不会联想到这两件事有关联。但实际上,麻疹可能就是那场健康风暴的起点。它摧毁了免疫记忆,让身体对其他疾病敞开大门,这些后果需要很长时间才能修复。

张家铭建议,接种麻疹疫苗。麻疹疫苗不仅能防止大家感染麻疹,还能避免免疫系统的破坏,保护大家对抗其他疾病的能力。此外,可以适量补充维生素A,它能帮助免疫系统恢复,减少麻疹的并发症。


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