亚洲大学附属医院复健科主治医师陈怡维指出,「肱骨外上髁炎」俗称「网球肘」,是临床上手肘外侧疼痛最常见的病因之一,名称源自于打网球的拉拍动作,需大量使用手肘外侧的伸腕肌群,一旦长期过度或频繁使用,恐怕就会造成肌腱炎,因此才会被称为网球肘。
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陈怡维指出,患者就医时陈述最近每天来来回回搬上百箱包裹,光是装运、卸货、送货、回收等等流程,都让他渐感吃力,直到前几天转方向盘时突然出现剧痛,这才意识到「事情大条了」,赶紧就医求诊,透过超音波扫描,发现右手肘部外侧的肱骨突出处的肌腱,出现明显肿胀及血流增加症状,确认为肱骨上髁炎作祟。
一般来说,刚开始出现疼痛时,会先建议透过口服药物、复健物理治疗,搭配适度休息与工作姿势调整,大多网球肘都能显著缓解疼痛,但患者担心治疗时间太久恐怕会影响日常生活工作,评估后,建议采用自费的震波治疗,经过三次疗程后,果然大幅改善疼痛,预计月底即可恢复上工。
陈怡维解释,震波是一种利用高能量机械波进行的治疗方法,在极短时间内传递极高能量,不会产生辐射伤害,也没有热效应,其中单向波的峰值压力最多可达到超音波的1000倍,且能量强度可根据需要调整;借由震波通过与组织的相互作用,可促进细胞间质和细胞外反应,促进组织修复和再生。
陈怡维强调,震波可以刺激肌腱和骨骼的再生,增加胶原蛋白形成,重塑组织,并选择性地摧毁伤害感受器C纤维,以达到止痛的效果,是临床上治疗疼痛的工具之一,具有非侵入性、治疗时间短、副作用少等优点。
但她也提醒,虽然震波治疗对于治疗非常有效,但预防仍然是关键,建议工作时减少对前臂的过度负担,尽量避免重复性动作,同时确保在工作中定期休息,以减少肌肉疲劳,最后则是可加强前臂伸展,提高肌肉的耐力和灵活性,从而降低受伤风险。