太阳系中估计有上百万颗小行星，绝大多数都与地球相距甚远，但有少数达140公尺以上的小行星称为「潜在威胁小行星」(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)。截至目前为止，已经被发现的PHAs有2,349颗，其中最大的是1999 JM8，估计直径达7公里。
美国航太总署喷射推进实验室（JPL）列为「潜在威胁小行星」的2008 OS7，它是在2008年7月30日被发现，公转周期约2.63年，明日(2/2)晚间22时40分最接近地球，距离仅0.019天文单位，约285万公里，最接近地球时亮度约15等，将在鲸鱼座与波江座交界处以每秒18.2公里的速度通过。
天文学家根据其表面反射率估计，这颗小行星的直径约210到480公尺，大小接近台北101大楼高度，所幸2008 OS7这次接近并不会撞击地球或进入大气层，所以安全无虞，不必担忧。
台北天文馆表示，其实每年PHAs接近地球的次数远比大家想像来得多，光是在2024年与地球距离近到0.05天文单位以内的就有18颗，最接近的是在12月4日通过的2020 XR小行星，距离只有0.01477天文单位，也就是220万公里左右，其次便是本次的2008 OS7。
至于在未来150年内最接近地球的则是直径约370公尺的毁神星(99942)Apophis，台北天文馆说，它将在2029年4月14日以不到4万公里的超近距离擦过地球，几乎达到同步卫星的高度，不过目前科学家也暂时排除了撞击的可能性。
据估计，在这2000多颗PHAs中大约只有156颗的直径大于1公里，属于大型PHA，若真有这么大的小行星撞击地球，很可能会造成全球性的地质与气候剧烈变化，甚至灭绝事件，但台北天文馆表示，大家也不用过于担忧，因为这样的事件平均每44万年才会发生一次。
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