国健署说明，乳癌为台湾妇女发生率第1位的癌症，发生高峰约在45至69岁之间，约为每10万名妇女188至194人；依据卫福部死因统计及国健署癌症登记资料显示，女性乳癌标准化发生率及死亡率分别为每10万人口69.1及12.0，每年有逾万名妇女罹患乳癌，逾2,000名女性死于乳癌，相当于每天约31位妇女被诊断罹患乳癌、6名女性因乳癌失去性命。
过去曾有多位歌手、演员、政治人物罹患乳癌，有些抗癌成功，有些仍在抗癌路上，也有数位不幸离世，其中如星座专家薇薇安、曾出演《麻辣鲜师》的后藤希美子、歌手林晏如、歌手朱俐静等，均不敌病魔辞世，而国民党前主席洪秀柱亦曾确诊乳癌，但经过化疗后抗癌成功，另老牌演员、知名电视剧《新台湾奇案》制作人郭美珠，则还在抗癌路上，
常见症状要注意
乳癌主要症状包括无痛性乳房肿块、乳头凹陷、乳头异样分泌物，尤其是带血分泌物、乳房外型改变，或有局部凹陷或凸出、乳房皮肤有橘皮样变化，红肿或溃烂、肿大的腋下淋巴腺等，民众平时可透过「乳房自我检查」来监测。
除自我检查外，国健署指出，提早发现并改善预后的筛检方法是「乳房X光摄影」，可侦测到乳房钙化点或肿瘤，发现无症状的0期乳癌，目前「四癌筛检（大肠癌、口腔癌、子宫颈癌、乳癌）」即有包括45至69岁及40至44岁具乳癌家族史（指祖母、外婆、母亲、女儿、姊妹曾有人罹患乳癌）妇女每2年1次乳房X光摄影检查，也呼吁符合规定民众善加利用相关资源。
乳房有机会保留
然而，不少民众发现自己有疑似乳癌的肿块出现，甚至在乳房X光摄影发现疑似原位癌的病灶后，因担心后续必须切除乳房、或面临其他手术处置，会影响未来的外观，所以不愿意配合回诊追踪，对此台湾癌症基金会执行长赖基铭说，如是早期发现乳癌病灶，能透过手术切除最理想，而且也不一定都会做「全乳切除手术」，现在还有「乳房保留手术」一途。
针对「乳房保留手术」，赖基铭解释，其切除的乳房体积会缩小许多，并会先配合热治疗、化学治疗、放射治疗等先控制肿瘤大小，接著才切除肿瘤，术后再持续配合医师建议、持续治疗，但不至于切除全部乳房。
赖基铭强强调，若患者因为害怕动手术，而放任癌症恶化，最终恐怕连乳房保留手术都没办法做，只能选择更大范围的切除。
疗法选择多别放弃
此外，赖基铭提醒，乳癌的治疗不仅限于手术、化疗、放疗等，尚有标靶治疗、免疫疗法等其他方案，但各自有其适用条件，如HER-2（第二型人类上皮生长因子受体）阳性者才能适用标靶治疗等，且此类新兴疗法较常用于难治型乳癌，或乳癌较后期阶段，而贺尔蒙治疗则具有预防性用途，实际治疗方案仰赖医病间沟通，也呼吁患者务必配合治疗、避免遗憾。
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