陈澄波是1895年出生的嘉义人，其一生多次入选台展及帝展，1926年的《嘉义街外》更缔造台湾画家最早入选帝展纪录；此外其更参与七星画坛、赤阳会、赤岛社、台阳美术协会等美术团体的创会活动，因而在台湾艺术史中地位格外突显而鲜明。
《清流》又名《西湖断桥残雪》，是1929年年初陈澄波完成的作品，先后参展中华民国教育部第一届全国美展及第三回台展，是融合东方美学元素代表画。
对于这次指定《清流》为重要文物，文化部表示，陈澄波多次参与台展及府展，更是日治时期入选帝展西洋画台籍画家第一人，也为中华民国教育部第一届全国美展的台籍唯二画家之一。其不仅活跃于日治时期台湾及日本美术圈，更任教于上海而跨足中国画坛，其艺术地位凸显且鲜明。
文化部说，《清流》先后参加中华民国教育部第一届全国美展及第三回台展，也是陈澄波参展作品中，个人未标价的「非卖品」。陈澄波历年画作多属笔触奔放，画境沈郁而深厚，色彩大胆而个人风格明显，《清流》却格外显得清润、简静、空灵、典雅，在众多作品中相当少见。
文化部强调，陈澄波《清流》特色在于将东方线条、笔触及画境等内化于其油画作品中，建构其个人「油彩东方化」的鲜明绘画特质，就二十世纪前半叶台湾绘画而言，堪称是先驱典范。
